Лицо дружинника исказила гримаса боли. А из глаз потекли крупные слезы:
— Князь, — хриплым, взлаивающим голосом, с трудом произнес он. И пелена словно рассеялась. И я с облегчением вздохнул: признал.
«Ну вот. Видишь, переговоры — это не так сложно», — победно пропищал шепоток объекта.
Я попытался было высвободиться, но руки парня словно свела судорога.
— Сокол? — осторожно спросил я. — Ты меня узнаешь.
Боец с трудом кивнул. Разжал ладонь. Сделал неуверенный шаг в сторону, покачнулся и упал на дорожку.
— Ну, — заключил Рипер, и голос хранителя прозвучал, как мне показалось, чуточку разочарованно, — Такое решение тоже считается. Мертвый укажет вам дальнейшую дорогу.
«Какой еще мертвец? Уж не Сокол ли часом», — хотел было спросить я, но заметил труп, который лежал в густой траве. Он был повернут головой в сторону заросшей дороги. Значит, нам туда.
— Придется тащить, — глядя на тело, заключил Иван. — Если он вообще живой.
— Охотника не так просто убить, — возразил Иванушка и захрустел леденцом.
— Ну, тогда потащили, — ответил дружинник. — Не оставлять же его здесь.
Бойцы подхватили Сокола, поднимая его на ноги:
— Какой… тяжелый, — пропыхтел Иван. — А ведь ест не так много.
Иванушка только хитро усмехнулся. Но, судя по блеску в его глазах стало понятно, что парень активировал печать усиления:
— Что нас не убивает — делает нас сильнее, — философски произнес он. Но Иван, заметивший действие печати, ничего не ответил.
— С чего ты взял, что Сокол — охотник? — осторожно полюбопытствовал я, обернувшись к Иванушке."
"— Финист принадлежит к одной из двенадцати старых семей. Представители которых и были легендарными охотниками.
— Финист из дворян? — удивился я.
— Бастард дома, — поправился Иванушка. — Как я. Или Иван. Но даже у бастарда семьи охотников есть навыки, полученные от предков. И пусть его не обучали ремеслу, сопротивляемость к подчинению у него куда выше.
Я кивнул, хотя мало что понял из слов дружинника. Если выживу и вернусь домой — обязательно попытаюсь узнать об этих охотниках побольше.
Дорога вывела нас к запертому ангару, у стены которого сидел, уронив голову на руки, один из бойцов Рипера. На наше появление парень не отреагировал ровным счетом никак. Казалось, он был без сознания. Ну, или крепко спал.
Мы же остановились, изучая створку.
— И? — первым нарушил молчание Иван.