— Господин Фабер, какая неожиданность! Рада вас видеть!
— Рауль, для вас Рауль, — барон вскочил с кресла, направляясь ко мне.
Я присела в лёгком реверансе, протягивая руку для поцелуя, которую тут же подхватила широкая мужская ладонь, поднося к губам.
— Что привело вас в мою скромную обитель?
— Решил заскочить к вам вот так — по-соседски! Узнать, как вы поживаете, не требуется ли помощь. Вы можете рассчитывать меня Элена, вы же позволите мне себя так называть?
Рауль, так и не выпуская руки, подвел меня к креслу и, подхватив стоящую рядом корзину, вручил её мне.
"Корзину у меня тут же забрала Эбби, словно напоминая о своём присутствии, но Рауль, не обращая на неё внимания, принялся болтать о всяком разном: о погоде, последних новостях, сплетнях. При этом он как бы вскользь выспрашивал, чем я занималась всё это время, а я всё не могла отделаться от мысли, что ему что-то от меня нужно.
— Ох, Рауль, чем может заниматься молодая женщина в такой глуши? Прогулки и чтение — вот и все мои развлечения! — я улыбнулась, мелко затрепетав ресничками.
— Я непременно должен скрасить ваши одинокие прогулки! — тут же воскликнул он, а я едва сдержалась, чтобы не поморщится.
Но он видел меня всего лишь один раз! Не мог же он так сразу влюбиться? Хотя, если подумать, из всех местных барышень равные ему по положению лишь дочери барона Остера или господина мэра. За теми и другими дадут неплохое приданное, а вот вместе со мной он получит всю долину Лафкардию. Голый расчёт!
Если мои рассуждения верны, то вскоре появятся и другие незваные гости. Даже не смотря на то, что я вдова, к тому же беременная — на рынке местных невест я теперь лакомый кусочек!
А женихов тут хватает.
Как я и думала, Рауль остался на обед.