— Но два золотых — всё равно как-то дорого за разовый проход. Давайте лучше так, — я достаю из кармана на разгрузке пачку ярких бумажек. Каждая — с моим портретом, в профиль. Протягиваю купюры огромонам. — Вот сто «бычков». А вот, — с помощью Ломтика извлекаю из теневого кармана толстенький каталог с нашими товарами. — Здесь указано, на что можно потратить бычки, — раскрываю каталог на развороте."
"Старший рабочий берёт каталог, остальные заглядывают поверх его плеч. Сначала они не впечатлились, а потом, полистав, заинтересовались, и глаза у всех загорелись.
Змейка с укоризной смотрит на меня: опять обломс, мазака? Я пожимаю плечами, мол, хороший же туннель, так зачем убивать рабочих?
— О, молотобойка! — радостно говорит один огромон. — Нам бы в работе пригодилась…
— А почему он стоит десять тысяч «бычков»? — хмурится другой.
— Потому что он хороший, — объясняю терпеливо.
— У нас нет «бычков» никаких…
— Ну, могу обменять десять тысяч бычков на сто золотых, — предлагаю размен.
Рабочие переглядываются. Один вдруг срывается с места и уносится в сторону сторожки, окошко которой торчит прямо в стене туннеля. Через пару минут возвращается, пыхтя, тащит мешочек. Заворачивает горловину и показывает блестящие жёлтые кругляши.
— Вот десять… вот ещё десять… десять десятков! — пересчитывает огромон впопыхах. — Сто золотых.
Я открываю теневой портал и достаю аккуратную пачку бычков. Ровно десять тысяч.
— Держите. А вот здесь номер, — показываю на обратной стороне каталога, — по которому можно позвонить по связь-артефакту. Заказывайте всё, что душа пожелает. Доставка долгая, зато надёжная.
Рабочие хватают банкноты с восторгом. Старший предусмотрительно загибает в каталоге уголок страницы с молотобойкой, чтобы не потерять. Затем разбредаются в стороны, обсуждая, кто какой инструмент хочет.
Двигаемся дальше. Раз проход оплачен, то и стесняться незачем.
Да только долго не скучаем. Опять из бокового прохода вываливается новая группа огромонов. Нас окружают живым кольцом — больше десятка лохматых.
— Эй, ты! — орёт старший. — Плати за проезд!
Уже в третий раз! Да вы издеваетесь! Что за страна, где на каждом шагу обирают?
Вон даже Белогривый закатывает глаза.