Он был опытным игроком. Багровый Властелин обычно не возражал против такого наращивания влияния своих подданных. Просто такова природа дроу: они всегда друг другу лыбятся на людях, а потом втыкают нож в спину. Главное — не попадаться. Ну и не вредить самому Багровому. А эту черту Гагер как раз и перешёл, когда захотел сжечь энта Данилы. А вот нечего было назначать Филинова ответственным за Молодильный Сад! Багровый сам виноват! Тоже мне, нашёл, кого выбрать!"
"За окном царит глубокая ночь. Лорд-дроу сидит в кресле и пьёт уже шестой бокал вина.
Группа Факела пропала и не откликается на звонок. Факел должен был выйти на связь час назад. Гризл, огромон-генерал, тоже не получил известий от своих парней. Гагер уже проверял.
Вывод ясен: отряд мёртв. Филинов опять вышел сухим из воды.
Гагер тяжело выдыхает. В целом — не беда, ведь Гагер всегда подстраховывается. Вот и Факелу установили ментальную закладку — при ранении или попадании в плен мозг зачищается, и всё: пустота, чистое полотно, ни одного следа.
Да, печально, что энт выжил. Теперь Филинов доложит об ожившем древозвере Багровому и получит награду. Это грустно, но всё же — не катастрофа.
Переживём. Придумаем новый план, как наконец прикончить этого везучего мальчишку.
Гагер отпивает из бокала и хмуро смотрит в окно. Уже давно пора спать, да чуйка лорда никак не успокаивается. Внутри — какое-то неясное волнение.
Резко и быстро — не дольше трёх вдохов — окно разбивается. Огромная древесная лапа-сук проносится через стекло. Десятки веток-пальцев, гибких, острых, как жала, хватают Гагера поперёк тела.
Кресло ломается с треском. Стол опрокидывается, и вино заливает пол. Дроу не успевает даже воскликнуть — его уже вытаскивают наружу.
На улице гигантские пальцы разжимаются, и Гагер падает со второго этажа на каменные плиты двора. Гравитация беспощадна к хитрому дроу.
Он ударяется спиной о плиту. Удар об землю вышибает воздух из лёгких, и тут же — щелчок. В левое плечо вонзается арбалетный болт. Вскрикнув, Гагер пытается накрыться защитой, но поздно — болт выкован из антимагического металла. Мерцающий доспех Тьмы не включается. Только разряды боли бегут по позвоночнику.
А вдобавок ко всему сверху падает металлическая сеть с утяжелителями. Лорда-дроу прижимает к камням. Он дёргается — бесполезно.