Пока лезу в поясной кошель и передаю деньги, в мыслеречь врывается радостный голос Насти:
— Даня, Гагера взяли! А ещё показ энта сработал, и Багровый Властелин в восторге…
Она ещё щебечет, что Багровый выдал мне какой-то мандат, но об этом потом подумаю. А то, что Гагер пойдёт под суд — очень даже хорошо. Одной проблемой станет меньше. Он, конечно, хитрый жук и ещё попробует выпутаться, но и мы начеку.
Один из огромонов вдруг косится в окно:
— Это твой конь?
— Мой, — отвечаю. Змейку оттуда не видно — она стоит за спринтом, а то бы коротышка ещё больше впечатлился.
Огромон выпрямляется, усмехается и лениво говорит:
— Мы его забираем. В счёт оплаты за мешок.
Я моргаю.
— Я же только что оплатил.
Коротышка глянул на напарника и довольно щёлкнул языком:
— Кажется, он не понял, брат.
Молчаливый мотает шеей, потирая кулаки. Типичный жест: «ща мы тебе объясним политику лавки».
— Это наш город, — продолжает коротышка, опираясь на стойку. — Здесь так работает. Раз мы сказали, что не оплатил — значит, не оплатил.
Он ещё что-то объяснял про местные правила, очень мудрёные, как по мне, потому вникать я не стал, а просто мысленно велел мощному огромону вломить кулаком коротышке по темени — так, что он стал ещё ниже. Настолько ниже, что рухнул за стойкой и исчез из поля зрения.
Я молча беру мешок с семенами.
— Сдачи не надо, — говорю. — Надеюсь, теперь оплатил?
Молчаливый огромон моргает в прострации. Молчание — знак согласия.
Выношу мешок наружу. Змейка кидает взгляд на лавку — вопросительный.
— Мазака грррромко ударрить. Поррвать кого?
— Нет-нет, — говорю. — Там уже всё понятно.
Когда выходим из города, стражей на воротах не встречаем. Может, ушли менять штаны, а может, бросили эту неблагодарную работу — в следующий раз вместо золотых ведь могут всунуть и боевые гранаты.
Оглядываюсь, выбирая место. Вокруг — голые скалы, каменные плоскогорья до самого горизонта. Земля словно выжжена. Ни дерева, ни куста, ни тени. Всё серо-жёлтое, всё мёртвое.
Выбор падает на плоский пустырь. Опускаю мешок, расстёгиваю и высыпаю горку семян, затем «включаю» легионера-воздушника. Он призывает ветер, который вздымается послушно, вихрится и разносит зёрна веером по округе. Дальше — дело за легионером-друидом, а также за водником. Последний вытягивает влагу из недр на поверхность, а первый ускоряет рост травы.