""Дадим есссще шансссс?""
""И осссслабнемссс""
""Он зсссаплатит… И Инлий благоссссклонен… порадуетсссся…""
Люк наконец-то сумел выплюнуть чужой хвост и отлетел подальше от грандиозного стихийного духа, состоящего из многих змеев-ветров. Те замолчали и уставились на него.
""Уважаемые, — прошипел он нетерпеливо. — Пожалуйста. Давайте вы сначала поможете мне, а потом решите, насколько это правильно"".
""Наглыйссс какой…""
""Как все они…""
Змеи перешептывались между собой, поглядывая на Люка. Наконец к нему склонилась одна из мерцающих голов:
""Ты готов платитьссс?""
""Да"" — рявкнул Люк, поглядывая через плечо.
""Ты отдашшшшшь нам ссссссвоего ссссссына""?
""Нет"" — его светлость зло клацнул клювом. Затекшая пасть слушалась с неохотой.
Гиганты недовольно переглянулись, снова зашуршали.
""Тогда пойдемссс долгим путеммссссс, — прошипел переговорщик. — Отдашь нам то, чего дома не знаешь"".
""Ну уж нет, — раздраженно фыркнул Люк.
""От нассс и пошшшла"", — раздался смешок со стороны духа, который его защитил.
""Я ничьих детей отдавать не буду, — твердо сказал его светлость. — Просите что-то еще"".
""Хорошшшшо, — со странной одобрительной ехидцей прошелестели змеи. Все разом — и выжидающе уставились на него. — А что ты ссссам можшшешшшь предложшшить?""
Люк сглотнул.
""Себя, — сказал он. — Я отдам вам себя. Только не сразу… после того, как победим"".
Ему показалось, что змеи-ветры как-то удовлетворенно зашикали-засмеялись.
""А ты нужшшшшеен нам? Мелкий ты какой-тосссс"".
""И хилыйссссссссс"", — поддержали издевательства с другой стороны.
""Зато быстрый, — огрызнулся Люк — И зубы крепкие"".
""Но наглый жшшше какой… упорныйсссс…"", — восхитился кто-то.
Змеи шипели, драгоценные минуты утекали как вода, и Люк не выдержал, сам срываясь в раздраженное шипение:
""Великие, могучие и… эээ… воздушшшные. Я понимаю, что ничтожшшен по сравнению с вами и у вас есть вечность на обсуждение и шшшутки, но у меня ее нет.
Его снова рассматривали, и выражение сотен сияющих глаз понять было невозможно.
""Хорошшшшо, — вдруг пророкотали духи. — Но много датьссс не ссссможшшем. Мы и так осссслабли посссле гибели сынов Инлиясссс… ессссли еще потеряем ссссилу, на вссссей Туре начнутся ураганысссс и бури… поэтому проссси что важшшно…""
Люк поколебался.