Возможно, Он видел их хищниками, что уничтожают слабых и нежизнеспособных сородичей, возможно, допустил и такую форму развития высших существ в сверхвысших или считал их одним из фактором вероятности. А, может, Ему тоже было любопытно, что у них получится. Он много раз мог развеять их — а раз не делал этого, то они были свободны в своих устремлениях.
Бог-Нерва, бог-война, окунулся в кровавую тьму, полную силы, и три его брата приняли его в свои объятья, слились в пульсирующий тьмой и голодом шар, восполняя потраченные силы.
— Нужно ли было нападать на чужака, когда цель так близка? — спрашивали они.
— Нужно было попытаться, — отвечали они, шурша и стрекоча, впитывая страх и боль жертв и с нетерпением ожидая нового близкого жертвоприношения.
— Много сил потратили и не сокрушили его. Много сил, много.
— Нужно было попытаться, — снова возражали они сами себе, и тьма удовлетворенно ворочалась, заглатывая сама себя. — Если беловолосая девка там, можно было убить и ее, и чужака.
— Он достаточно силен, чтобы удержать купол под гневом Нервы, — шептали они в ответ. — Больше трогать его не будем, нельзя тратить силы, нельзя.
В склонах горы шуршало, сыпалось — то ворочались их создания, вершина их мастерства, совершенное оружие. Уже завтра они дозреют и отправятся к порталам, на подмогу армиям, наступление которых ожидаемо остановилось перед превосходящей цивилизацией.
— Скоро уже, скоро, — ворчала тьма. — Пусть чужак остается здесь, пусть прячется под куполом… Пока он тут, мы уничтожим остальных в его мире.
— Даже если беловолосая девка под куполом, она не успеет добраться до порталов, чтобы закрыть их.
— А если чужак поможет?
— Он слаб, слаб, слаб…
— Но все же достаточно силен.
— Оставим его за спиной? Глупо, глупо, глупо…
— Оставим девку живой? Сила предсказания непреложна. Надо убить ее…
Клубок из шуршащей, копошащейся тьмы наливался раздражением.
— Нельзя тратить силы.
— Иначе решить нужно…
— Мы оставим у порталов еще одну армию. Девка не пройдет сквозь нее. Даже с защитником.
— Мы оставим здесь одного из нас. Если чужак выберется из-под защиты, он станет уязвим.
— Скоро уже, скоро.
— Скоро…
— Ничто нам не помешает.
— Ничто и никто…
ГЛАВА 11
Седьмое апреля по времени Туры, Лортах, Алина
Принцесса, конечно, не смогла просто ждать, пока Тротт вернется.