Взял ложку, подцепил кусочек лорташской ""моркови"", попробовал. Тот был еще твердым.
Принцесса продолжала допрос.
— А вы тоже были на балу?
— Был, — ответил Макс после короткой паузы.
— И не заметили… воздействия? — с сомнением поинтересовалась Алина.
Он поглядел на нее и усмехнулся.
— Вы очень дотошны, ваше высочество.
— Мне многие это говорят, — ответила она серьезно его же словами.
Макс снова дернул губами. Эту дотошность и упрямство он не раз наблюдал у Михея.
— Как вы не заметили, лорд Тротт? — настаивала принцесса.
— Я не все время находился рядом, Алина. Иначе, возможно, все сложилось бы по-другому.
— Но тогда бы и я бы не появилась, лорд Тротт, — проговорила она тихо.
— Верно, — отозвался он. — Это было бы прискорбно.
Она печально улыбнулась.
— А вы бы расстроились, лорд Макс? Если бы меня не было?
Она смотрела на него блестящими глазами, чуть краснея, и ждала ответа.
— Мне определенно не хватало бы вашей настырности, Алина, — ответил он мягко, и она улыбнулась.
— А как он погиб? Я помню, в биографии было написано, что на город, — Верхолесье, да? — напал мощный стихийный дух Смерти. Это правда? Я не слышала о других таких случаях в истории Туры…
— Да, — сказал он со вздохом. — У вас слишком хорошая память. Все так и написали. Смотрите, суп готов.
Принцесса даже не взглянула на котелок.
— А вы там были? Видели, что случилось?
— Алина…
— Не вздумайте язвить или уходить от темы, — внезапно яростно проговорила она, поднимаясь.
— Алина… — повторил он, морщась, потому что она была права.
— Почему я должна из вас это тянуть? Разве вы не понимаете, как это важно для меня? — крикнула Богуславская, сжимая кулаки. — Я хочу знать, кто я. Кто человек, давший мне жизнь. И что с ним случилось. Был ли он достойным, какой он был по характеру, над чем смеялся или грустил. А вы рассказываете только студенческие байки и молчите о действительно важном.
Макс вздохнул, в который раз кляня свою болтливость.
— Сядьте, ваше высочество, — сказал он и поднялся, чтобы помыть руки. — Наливайте себе суп.
— Я вас сейчас побью, — проговорила она беспомощно ему в спину, пока он склонялся над озером. — Или закричу и буду кричать, пока вы не расскажете. Или… — Голос ее сорвался.
Тротт развернулся — принцесса смотрела с вызовом и обидой, и в глазах ее уже стояли слезы.