***
Брукс неслышно вошла в квартиру и тут же замерла, услышав громкий смех, доносившийся откуда-то из комнаты. Озадаченно нахмурившись, она направилась в гостиную и остановилась на пороге.
Гилберт вместе с Женей играли в хоккей на приставке и бурно обсуждали свои действия. Несколько коробок с пиццей и бутылок с газировкой лежали вокруг них. Они были настолько увлечены процессом, что больше ничего не замечали.
Прислонившись плечом к дверному проему, Элис с улыбкой наблюдала за ними и в какой-то момент поймала себя на мысли, что никогда прежде не видела Алекса таким веселым и беззаботным.
Спустя несколько секунд он все же увидел ее краем глаза и, повернувшись, немного смутился.
– Привет.
– Привет. Я вижу, у нас гости? – она еле заметно кивнула в сторону мальчика, не скрывая удивления.
– Да, – невозмутимо ответил Гилберт и взял из коробки большой кусок «Пеперони». – Пиццу будешь?
– Не лучшая еда для ребенка, – насмешливо произнесла Элис.
– Другой мы не нашли.
– Скорее, даже не искали.
Она прекрасно знала, что в холодильнике полно нормальной домашней еды, и не поддалась на эту уловку.
– Ладно тебе, не ворчи, – примирительно сказал Алекс и приобнял Женю за плечи. Не хотел, чтобы он чувствовал себя лишним. – Присоединяйся лучше.
– А с удовольствием, – заговорщицки улыбнулась Брукс и, скинув туфли, забралась на диван с ногами. Выяснять, каким образом Лизин сын оказался у них дома, ей сейчас совершенно не хотелось. День выдался крайне тяжелым, нужно было отвлечься на что-то неважное, незначительное.
– Ну что? Чем займемся?
Весь оставшийся вечер они провели втроем: ели пиццу, по очереди играли в приставку, а потом рассказывали друг другу смешные истории. Через некоторое время Женя перестал принимать участие в разговоре и начал зевать.
– Эль, надо постелить ему в одной из гостевых, – попросил Гилберт, видя, что мальчик устал.
– Да, без проблем, – Брукс согласно кивнула и встала с дивана. – Пойдем со мной, Жень.
– Спокойной ночи, Алекс, – пожелал мальчик.
– Спокойной, – ответил Гилберт и легко потрепал его по волосам.
Расстелив постель, Элис объяснила Краснову, что и где находится и как найти ее или Алекса, если вдруг что-то понадобится. Дождавшись, пока ребенок ляжет, выключила свет, закрыла дверь и вернулась в гостиную.
– Как сын Лизы оказался ночью в твоей квартире? – сходу задала главный интересующий ее вопрос.
– Отец не пустил его домой, – сквозь зубы процедил Гилберт и с силой сжал кулаки.