– Он вынужден был согласиться. – Забронируй гостиницу. Только отдельные номера.
– Будет исполнено. – Элис склонила голову в притворном акте послушания. Согласие обоих получено, дальше все зависит от нее.
***
– Ну и где вы шлялись? – предъявил претензии Макс, как только Лиза с сыном переступили порог квартиры.
– Гуляли, – уклончиво ответила она и, поняв, что муж нетрезв, отправила сына в комнату. Ожидала чего-то подобного, поэтому даже не удивилась. И так получила довольно большую передышку от его присутствия.
– Ну давай, – Максим распалялся все больше, явно желая скандала, – поведай, где моя беспутная жена гуляет.
Сначала Лиза хотела промолчать, но потом в мозгу как будто что-то переключилось. Раздражение, накопленное от встречи с Алексом, никуда не исчезло и сейчас яростно рвалось наружу. Она не стала сдерживаться и решила дать мужу достойный отпор.
– Не хочешь ли ты поведать, где встречал Новый год мой беспутный муж? – спокойно поинтересовалась и, заметив, как вытянулось его лицо, победно усмехнулась.
– А тебя это не касается. – Макс приблизился к ней вплотную и несильно сдавил горло рукой. – Я мужик…
– Одно название, – прохрипела Лиза и жадно начала хватать ртом воздух. Дух сопротивления трусливо забился в отдаленный угол души.
– Что? – переспросил Максим, ожидая услышать только правильный ответ.
– Ничего, – прошептала Лиза, полностью признавая свою капитуляцию. С чего вдруг она решила тягаться с мужем силой?
– Ты узнала, кто подарил телефон? – Он слегка ослабил хватку, но не отпустил ее.
– Узнала…
– И? Вытягивать, что ль, каждое слово?
– Это Гилберт подарил, – выдохнула она. Врать не имело смысла, узнай он правду потом, проблем не избежать. – Они с Женей общаются, и он решил…
– Гилберт? – перебил ее Макс, отпустил и отошел на несколько шагов. – Как интересно…
– Ничего интересного, я против их общения.
– Ты с ума сошла? – Он резко развернулся и вновь угрожающе приблизился к ней. – Это же золотая жила!
Но она не дрогнула; когда дело касалось сына, ее было не остановить.
– Макс, ты что несешь, какая жила? Это ребенок! – Лиза повысила голос, пытаясь донести до мужа свои аргументы, но не стал даже слушать, просто отмахнулся как от назойливой мухи.