– Я… Я… Потому что я хотела порадовать тебя, – едва слышно вымолвила девушка.
– Порадовать меня? – В холодном голосе появилось некоторое подобие удивления.
– Тебя! Тебя… Доказать, что я – лучше… С тех пор как ты взял в ученицы эту девчонку, ты почти не обращаешь на меня внимания, – сорванным голосом выкрикнула Фиалка. – Ты считаешь ее лучше меня! Считаешь особенной! А она – простая ведьма, без способностей, как у меня! – Ее словно прорвало. Девушка кричала сквозь слезы. – Она всего лишь Хранительница этой чертовой подвески! А у меня – дар! Настоящий дар! Я вижу многое! Я – лучше! Лучше!
Карл отвесил ей пощечину.
– Успокойся.
– Лучше… – повторила Фиалка.
– Я сказал – успокойся, – повторно приказал Карл, едва сдерживая эмоции. Его ум должен быть холоден, а не горяч. – А ты выйди из-за двери, – добавил он. – Хочешь подслушивать – делай умело. Твои чары невидимости только что дали сбой.
– Зато они дали сбой не сразу, и я кое-что услышала, – послышался веселый девичий голос.
Дверь действительно качнулась, и на пороге появилась черноволосая девушка лет восемнадцати или чуть старше. Стильная короткая прическа, симпатичное дерзкое лицо с выступающими скулами, изящная фигура, подчеркнутая обтягивающим бордовым платьем. Неестественно-красные губы, как ни странно, не тронутые помадой, и яркие зеленые глаза, контрастирующие с черными волосами, делали ее яркой и заметной.
На лице ее не было написано ни доли смущения, зато была улыбка – не виноватая, а вполне себе довольная, и во взгляде таилась усмешка и уверенность в себе – такая обычно бывает тогда, когда остальные люди кажутся ничтожеством.
– Привет, ничтожество, здравствуй, Карл, – помахала она пальчиками со сверкающим серебряным маникюром.
Фиалка одарила ее злым взглядом, но не посмела кричать в присутствии Карла. Тот же лишь спросил:
– Как ты здесь очутилась, Полина?
– Пришла следом за тобой по порталу, – пожала точеными плечиками та.
– Уходи обратно, – велел ей Карл.
– А я не хочу, – мило улыбнулась ему Полина. – Позволь мне остаться?
Она села рядом с мужчиной и положила голову ему на плечо. Фиалка обожгла ее полным ненависти взглядом, Карл же невозмутимо отодвинул девушку от себя.