— Затем, что я тоже готовил подарок Елизавете… Но он меркнет на фоне твоего. — И видя, что я до сих пор не понимаю, пояснил: — Романова может подумать, что я пренебрегаю ею. И этого допустить нельзя.
— Прости, — только и смог сказать я.
— Ты не виноват. Просто мне нужно получить разрешение отца, чтобы посетить родовую сокровищницу. С твоим даром вряд ли что-то сравнится… — он сделал паузу. — А украшения ещё и артефакт?
Я кивнул.
— Блин, не облегчаешь ты задачи, — и покинул зал.
Я убрал коробку, и вернулся к своим родным.
— Они так на нас смотрят, — с вымученной улыбкой сказала мама. — И постоянно шепчутся. Кость, может…
— Всё будет нормально, — взял её руку Некрасов. — Если сейчас дадим слабину, потом будет ещё сложнее.
— Ты прав, — сказала мама. — Таня, никуда не отходи и следи за Денисом.
Пару раз я видел, как в зал заходила Наталья. Она с улыбкой на лице провожала гостей в зал, после чего уходила обратно.
Но когда появилась принцесса, всё внимание обратилось на неё. Романову сопровождал Громов. К ним буквально выстроилась очередь, чтобы засвидетельствовать своё почтение. Со стороны казалось, что они, а не Наталья, виновники торжества.
Играла лёгкая музыка, официанты разносили бокалы с шампанским и легкие закуски гостям.
И в какой-то момент я заметил, что в нашу сторону идёт пожилой мужчина. На вид ему явно перевалило за шестьдесят. И приглядевшись увидел герб рода Бариновых.
«Что ему понадобилось?» — подумал я.
— Здравствуйте, граф, — первым произнёс мужчина. — Вы, наверное, задаётесь вопросом, почему я к Вам подошёл?
— Было бы здорово узнать, как к Вам обращаться.
— Еще недавно ты бы обращался ко мне — милостивый государь, — усмехнулся он. Я прищурился и буквально навис над ним. Ведь так обращаются обычно слуги или крестьяне к дворянину. Но никак не два благородных. — Что кривишься…
— А у тебя крепкие яйца, старик. Хоть ты и не надел жетон, но я знаю, что у тебя серебряный ранг.
— Хммм, мне кажется это будет неосмотрительно с твоей стороны, — он посмотрел на Таню и Дениса, и ничего хорошего в его взгляде я не увидел. — Может ты и стал сильнее, но кто защитит их?
Я выпустил энергию и в помещении, в котором мы находились, словно свет стал тусклее. От меня стали бить черные молнии, и я изобразил самую страшную улыбку, что мог.
— Что здесь происходит? — раздался голос Романовой.