Если бы не он, мы могли бы никогда не увидеть нашу дочь!
Папа что-то буркнул, послышался тихий звук поцелуя и чуть слышный мамин шепот:
– Ну, хватит, дорогой. Все не так плохо. Бекки у нас сильная, она обязательно справится.
Я тогда осторожно отошла от двери, предоставляя мамуле самой успокаивать отца. И сейчас мне ужасно хотелось обнять ее, прижаться, как в далеком детстве, когда она была не известной писательницей, а всего лишь моей мамой, и забыть обо всех бедах. Но я не могла позволить себе подобной слабости.
– А я пришла позвать тебя в сад.
М-да. Последний раз она одевала меня, когда мне было пять лет. Неожиданная забота тронула до глубины души.
– Выбери какое-нибудь платье, – предложила я. – На свой вкус.
– О, на мой вкус у тебя ничего подходящего нет, – рассмеялась мама. – Придется довольствоваться твоими экстремальными нарядами.
– Тогда принеси мой любимый синий сарафан.
Мне всегда нравилось творение Уго Нароцки. Этот модельер был мало известен за пределами Крода, но вещи, которые он создавал, могли соперничать с самыми раскрученными брендами мира.
Мама молча принесла наряд и помогла мне одеться.
– Ну как? – Я с надеждой ждала ответа. То, что сарафан стал мне велик, наводило на грустные размышления, но я хотела верить, что все не так плохо.
– Замечательно, детка! – после небольшой заминки преувеличенно бодро ответила мама, и это ее выдало.
Я представила открытые костлявые плечи с болтающимися на них тонкими бретельками и принялась молча снимать сарафан.
– Бекки, ну что ты? Все же хорошо!
– Конечно, хорошо, – я согласно кивнула в ответ и улыбнулась. – Только я тут вспомнила, что у меня есть потрясающий комбинезон, а я его еще ни разу не надевала. Куда же я его убрала?
Я направилась в гардеробную, слушая, как мама тихо разговаривает с Шанти.
– Упрямая у тебя хозяйка, да, малыш? – спрашивала она.
«Маленький предатель!» – мысленно буркнула я. В ответ пришла волна возмущения, которая тут же сменилась обожанием, и мой зверюга мгновенно оказался рядом, мягко бодая меня своей тяжелой пушистой головой.
Вскоре я на ощупь нашла комбинезон, оделась, и мы с мамой спустились в сад.
Солнце приятно грело кожу, на деревьях весело щебетали птицы, воздух пряно благоухал цветами. Вечное лето Хроноса.