Нина посмотрела на часы, потом кивнула, на минуту вышла, даже не закрыв за собой дверь, и вернулась со второй кофейной чашкой и пепельницей.
– Еще раз спасибо, – обрадовалась Лена.
Но говорить было, в общем, не о чем. В голову лезли только «сложные» вопросы, Лена боялась спугнуть свою глухонемую собеседницу. Кофе пили молча, потом обе закурили.
– Ты здесь всегда живешь? Или только приезжаешь? – решилась наконец спросить Лена.
Но Нина опять нахмурилась и помотала головой.
– Прости. Я не знаю, о чем можно спросить так, чтобы ты могла ответить.
Нина кивнула и опять достала свой карандашик.
«Здесь есть книги», – написала она на белом пластике.
– Какие? – спросила Лена.
«Не знаю. Могу принести все».
Она загасила сигарету и быстро ушла, укатив сервировочный столик.
«Обычный дефицит конца семидесятых, – определила Лена, разглядывая корешки в невысокой стопке, – джентльменский набор: „Анжелика“, „Три мушкетера“, „Слово и дело“ Пикуля, несколько романов Мориса Дрюона. Эти книги получали в обмен на макулатуру либо покупали по блату.
К этим книгам явно никто не прикасался. Они были совершенно новенькие, хотя простояли на полке почти два десятилетия. Лене тоже не хотелось читать ни «Мушкетеров», ни «Анжелику». Единственное, что привлекло ее внимание, – это «Избранное» Бунина.
«Надо же, я думала, только в старости у меня будет время перечитать „Антоновские яблоки“ и „Жизнь Арсеньева“, – усмехнулась она, – а вот ведь как получилось».
Лена улеглась на кровать поверх одеяла, в джинсах и майке. После первых двух страниц «Антоновских яблок» она забыла, где находится. Даже как будто яблоками запахло и собственной юностью. В последний раз она перечитывала Бунина лет в восемнадцать…
Днем зашла Нина, принесла еду – большой кусок жареной осетрины, овощной салат, два яблока и гроздь бананов.