— А теперь поговорим спокойно: что украли, где, кто обнаружил, кто имел доступ к ключам, кого подозреваете? Говорите не торопясь, я записываю.
— Твоя взяла, участковый… — Горох хряпнул особую настойку валерианы на меду и снизил тон. — Ну как ты себя ведешь? Ведь ровным счетом никакого уважения к сословию… Обращаешься, словно я тут горожанин обыкновенный, а я ить — царь! Как найдешь чертежи, запузырю тебя на каторгу.
— Вот спасибо, — поморщился я. — Служба есть служба, так что давайте без личных обид. Повторяю вопрос: что пропало?
— Чертежи…
— Конкретнее: какие, сколько, формат бумаги, примерный объем и вес?
— Летучего корабля, десять листов, квадраты по полусажени, в рулон свернуты, один человек легко унесет.
— Ну вот… совсем другое дело, — похвалил я. — Продолжим. Где они лежали?
— Да в сундучке же, а место говорить не буду, придешь ко мне в терем — там покажу.
— Кто обнаружил кражу?
— Я и обнаружил. Ткнулся сегодня поутру, а в сундучке-то и пусто.
— Знакомая ситуация… Вроде как в деле о перстне с хризопразом.
— Навряд ли… Перстень, вот он, при себе ношу, покуда оборотней проклятых не указывал.
— Ладно, перейдем к более важному… Кого подозреваете?
— Дык… никого… вроде, — призадумался царь. — Народу в тереме случайного нет, чужаки по палатам не шастают, послов да гостей тоже вроде не было…
— Давайте поставим вопрос иначе: кому это выгодно?
Вот тут Горох крепко почесал в затылке… Как я уже упоминал, человек он прогрессивный и далеко не глупый, сложить два и два сумеет без посторонней помощи и по пустякам паниковать не станет.
"— Знашь, Никита Иванович, а ведь сразу, с маху не ответишь тебе… Ну, прикидываю и так и эдак — да не выгодно никому! Корабль-то этот — штука мудрая, техническая, не всякому злодею по разумению будет. Шамаханцы, те более всего на чародейство черное надеются. Немцы, наоборот, наш ум своему равным не считают, для них наша техника — ровно забавка детская… Кто ж еще?
— Японцы… — раздумчиво предположил я.
— Японцы, говоришь? — насупился Горох. — Слышать слышал, а вот видеть не доводилось, нет их у нас в Лукошкине.
— Жаль…
— А точно они чертежи свистнули?
— Нет, нет… это я так, к слову. Ну что же, гражданин, ваше заявление принято, с сегодняшнего дня начинаем работать по этому делу.