Там хрупкие и дорогие для меня вещи.
- Будьте покойны, госпожа, - заверил меня солдат.
А герцог… Герцог поразил меня в самое сердце. Вернее, поразил он еще в академии, а сейчас усилил эффект – он подставил мне свой локоть и тихо, весьма галантно произнес:
- Прошу.
Я кивнула, и положила ладонь, затянутую в перчатку, на сгиб его руки. Только потом мне представился случай задать вопрос самой:
- Как я могу к вам обращаться, господин?
- Пока мы в Джефисе для вас я Ирс, - ответил он и помог мне взобраться на ступеньку.
- Просто Ирс? – удивилась я, усаживаясь на обитое скрипучей кожей сидение.
- Надеюсь, непросто, - загадочно произнес герцог.
Карета тронулась, и я отвернулась, делая вид, что рассматриваю небольшие аккуратные домики городка. На самом же деле, я не могла понять, что произошло. Неужели сиятельный герцог только что откровенно флиртовал с простой помощницей целителя? Собственно, а почему нет? С леди он был бы куда осторожнее. Чтобы пресечь подобные вольности на корню, я молчала всю дорогу.
- Приехали, мисс, - сообщил Ирс, спустя четверть часа, когда экипаж остановился у входа в довольно большое, трехэтажное здание.
- Еще раз благодарю вас… - я замялась, но все же заставила себя сказать: - Ирс.
Мы прощались у входа, потому что сразу встречаться с отпрыском рода Навиласов у меня не было никакого желания. Лучше уж целитель Невер.
- Мне было несказанно приятно подвести вас, Алекса, - очень тихо, так, что его слова услышала лишь я, сказал герцог и… второй раз поцеловал мою руку.
Вот только поцелуй был иной. Губы мужчины даже через перчатку обожгли кожу. Он ласково погладил запястье и только после этого выпустил мою руку.
- Надеюсь на скорую встречу, - прошептал он.
А я… Ох, тетушка готовила меня к суровым жизненным ситуациям, но что делать сейчас я понятия не имела. Стало неимоверно жарко. Не хватало воздуха, а мысли вдруг куда-то разлетелись, и собрать их воедино не представлялось возможным.
Все что я смогла в ту секунду, это кивнуть. А потом, приняв саквояж у ординарца, развернуться и сбежать, скрывшись в спасительном полумраке госпиталя.
Я шла по коридору, слушая свои гулкие шаги, а в голове все еще звучал его голос: «Надеюсь на скорую встречу… Надеюсь на скорую встречу… Надеюсь на скорую встречу…». Ох, а как же я на нее надеюсь, сиятельный Ирс.
***"
"- Простите, целителя Лойса ас Невера, где я могу найти? – спросила у первого, кто мне встретился по дороге.
Им оказался дородный мужчина, облаченный в мантию целителя.