- Удалось успеть к Празднику Двух Лун?
Я рассказывала жене адмирала, как отмечают главный арсейский праздник, и она знала о моей мечте посмотреть вместе с мужем на отражение луны в водах Ирны.
- Не только удалось! Мы с Артуром танцевали всю ночь напролет... А уж баратачча! В этом году, она особенно удалась!
- Идемте, дорогая. Вы мне все подробно расскажете, -улыбнулась рэйя.
Когда Артур нашел меня, мы с леди Мелиндой успели обсудить не только путешествие, но и договорились вместе посетить один из приютов, содержащихся на деньги комитета.
- Леди Кросс, - Артур приложился к сухощавой ручке пожилой рэйи. - Рад вас видеть. Надеюсь, адмирал в добром здравии?
- Ох, герцог, моего мужа ничто не способно сломить, - по-доброму, усмехнулась леди Мелинда. - Ни возраст, ни болезни, ни даже немилость Его величества.
- И когда же лорд Кросс успел вызвать гнев Императора? -взяв меня за руку и привлекая к себе, поинтересовался Торн.
- Артур, вам ли не знать, как легко потерять расположение Его величества?
Пожилая рэйя пристально посмотрела на моего мужа и тихо добавила:
- Гербер слишком упрям, а наш Император не терпит возражений.
"- Боюсь, вы правы, леди Кросс, - Артур ответил не менее пристальным взглядом.
- Что,и Себастиан тоже? - понимающе усмехнулась рэйя.
- Увы,- наместник кивнул. - Леди Мелинда, вы позволите, я украду у вас свою жену? Хочу пригласить ее наредону.
Оркестр как раз заиграл вступление к этому медленному танцу.
- Разумеется, герцог, - улыбнулась леди Кросс. - Аннет, так я жду вас завтра, после обеда, - напомнила она мне.
- Хорошо, леди Мелинда.
Я улыбнулась в ответ, и Артур увел меня к танцующим.
- Ну, что, Арт? - положив руку на плечо мужа, спросила я. -Что там с Тианом?
- Император требует, чтобы он вернулся в Арсею, - ответил наместник. - И начал, наконец, поиски подходящей невесты. Теодор ждет результатов.
- А что Себастиан?
- Согласился.
- Что же, может, оно и к лучшему?
- Не знаю, Аннет, - Артур нахмурился.
- Но ведь Корс считает, что обряд Мергены поможет Себастиану.
- Если бы все было так просто... Боюсь, сейчас это уже не сработает.
- Но почему?- Я удивленно посмотрела на мужа. - Ты же сам, ещё не так давно, поддерживал эту идею.
- Видишь ли, Аннет... - Артур не успел договорить.
- Торн, этот танец - мой, - бесцеремонно прервал его неизвестно откуда появившийся Император.