Торий, леди Корс, ее муж-адмирал, молодая чета Орсенов, леди Каррен и леди Снилсс - я нашла в них новых друзей и единомышленников.
Север принял меня, понемногу раскрывая свои тайны, а сарты больше не казались холодными и бездушными.
Наша с Артуром семейная жизнь текла ровно и счастливо.
Совместные завтраки, неспешные прогулки по столице,тихие вечера и страстные ночи...
Кимли уехал из Сартаны в Хронос, передав пост канцлера старому интригану Сэрси, леди Каролина, после долгих ухаживаний и уговоров Корса, все же сдалась и вышла за него замуж, Куорн с головой ушел в свои исследования, а Император, после серьезного разговора с моим мужем,больше це делал попыток как-то спровоцировать меня.
И лишь одно омрачало эту идиллию. Как ни хотелось мне подарить Артуру наследника, время шло, а моя мечта так и оставалась мечтой. Муж успокаивал меня, говоря, что все обязательно получится,и я старалась не унывать. Но дни бежали за днями, осень сменялась зимой, зима - весной, на смену им приходило лето, а белоснежная детская, с изящной деревянной кроваткой, с многочисленными игрушками и магическими светильниками, в виде падающих снежинок, так и оставалась пустой.
Я молилась Белой Деве, прося ее исполнить мое самое заветное желание, но покровительница Сартаны молчала.
И вот однажды, когда я уже почти отчаялась, случилось чудо. Одним из погожих реденьских дней, мы с леди Кросс отправились на прогулку в Альпики.
Артур решил побаловать меня, устроив настоящую зимнюю погоду, и я от души радовалась белому великолепию, не забывая кутаться в меховую накидку.
Мы с леди Кросс гуляли по тропинкам Альпик, кормили хлебными крошками плавающих в пруду лебедей, наблюдали за весело щебечущими птицами... Но, в какой-то момент, я почувствовала, как земля поплыла у меня из-под ног.
Голова закружилась, в глазах потемнело,и, если бы не поддержка леди Мелинды, вряд ли мне удалось бы устоять.
- И давно с вами происходит подобное? - усадив меня на скамейку, поинтересовалась жена адмирала.
- Нет, - стараясь не шевелиться, ответила пожилой рэйе. -Было до этого пару раз, но я впервые чувствую себя так плохо.
- Я бы посоветовала вам показаться доктору Леблану, -улыбнувшись, заметила леди Кросс. - Поверьте, Аннет, это необходимо сделать как можно раньше.