Какая ирония судьбы! Тиан так рвался к власти, а в итоге, пробыл Императором всего лишь несколько часов. Самое короткое царствование в истории Сартаны.
Я стояла у гроба человека, бывшего моим мужем, смотрела в его заледеневшее лицо и не могла избавиться от мысли, что, впервые за последние месяцы, чувствую себя по-настоящему свободной.
- Как ты, Аннет? - услышала я знакомый голос.
Обернувшись, увидела серьезные лица друзей. Мелинда, адмирал, Арчи, Уильям, Каролина... Все они оказались рядом в этот трудный момент.
- Леди Анна, примите наши соболезнования, - тихо произнес Корс.
- Боюсь, соболезнования здесь не слишком уместны, -посмотрев на Уилла, ответила я.
- Аннет, мы с тобой. Крепись.
Мелинда обняла меня и осторожно погладила по плечу. Все наладится, дорогая. Вот увидишь, - шепнула подруга. Арчибальд неловко пожал мне руку и отошел в сторону, а Каролина невесомо коснулась губами моей щеки и еле слышно сказала:
- Спасибо тебе, Энни. И прости нас за то, что все так вышло.
Я ничего не ответила. Да, и что я могла ответить? Разве кто-нибудь из них был виноват в том, что случилось? Нет.
Когда похороны закончились, все разошлись, а я, попрощавшись с друзьями, вернулась в опустевший особняк. После той суеты, что царила здесь утром, дом показался мне особенно тихим. Тиверли будто замер, скорбя по своему хозяину. Вторая смерть за последние полгода. Вторая утрата...
Я незаметно поднялась к себе, рухнула в кресло и устало вытянула ноги. Думать ни о чем не хотелось.
Отложить на завтра. Отпустить...
Проснулась почти под утро.
В камине уютно потрескивали дрова. Первые лучи солнца пробивались сквозь тонкие шторы. Старинные часы степенно отсчитывали убегающие в вечность минуты.
Я огляделась и поняла, что лежу в своей постели. Странно... Кто мог перенести меня? И переодеть?
Да, еще и так, что я ничего не почувствовала...
Поднявшись, подошла к туалетному столику, сняла обручальное кольцо и положила его в шкатулку.
Вздохнув, встряхнула головой.Надо же... Даже дышать легче стало. А ведь до сегодняшнего утра я и не понимала, насколько тяжело мне было рядом с Себастианом. А сейчас словно какие-то оковы с души свалились.
Что ж... Вот и закончилось мое пребывание на Севере. Пора возвращаться в Арсею.