Ловушка для светлой леди

- Именно его душа дала жизнь телу первого короля. Заставила оледеневшую кровь Эдвина вновь струиться по венам. Пробудила сердце древнего монарха и вынудила его биться. И именно он теперь будет править Сартаной, как полноправный владетель северных земель.

Белая Дева сделала знак, заставив Артура преклонить перед ней колени, положила на его голову свою руку и громко произнесла:

- Артур Эдвин Эдвард Греллин Торн! Я нарекаю тебя Императором Сартаны и всего Севера, и возлагаю на твою главу этот древний венец северных королей! Носи его и помни, что бремя власти нелегко,и оно требует от правителя безоглядной любви к своему народу, бесконечного терпения и неиссякаемой мудрости.

Я засмотрелась на мужа. Боги, как же он был красив. И эта сверкающая синими камнями корона на белых, как снег волосах... Артур заслуживал императорского венца, как никто другой!

Тем временем, Белая Дева подала Арту еще одну корону. Тонкую,изящную, усыпанную бриллиантами и сапфирами.

- Коронуй свою супругу, государь, - негромко сказала Снежная.

- Она достойна того, чтобы разделить с тобой все тяготы твоего нового служения.

Артур высоко поднял драгоценный венец, надел его на меня и пристально посмотрел в глаза. “Люблю” - прочитала я во взгляде мужа. Ах, этот взгляд! Сколько в нем было тепла и нежности, и как же я соскучилась по его ласке! “Люблю!” - так же безмолвно ответила супругу, не в силах сдержать обуревающие меня эмоции.

- Приветствуйте Императора Артура и Императрицу Анну! -громко произнесла Белая Дева. - Я благословляю их царствование и обещаю, что, отныне, в Сартане наступит мир и благоденствие!

Толпа взорвалась приветственными криками.

Люди радовались, ликовали, обнимали друг друга...

“Сартана спасена. Больше не будет прорывов. Да здравствует Император. Вива Императрице!..”

Я смотрела на сартов и видела счастливые лица,искренние улыбки, облегчение и слезы. Даже чопорные аристократы не могли удержаться от громких возгласов и довольных восклицаний!

Невольно усмехнулась. Надо же. А ведь еще не так давно эти знатные леди и лорды обливали меня презрением.

Еще бы! Несносная южанка посмела забыться настолько, что, не успев похоронить очередного мужа, на глазах у всех поцеловалась с королем! Сейчас, когда перед ними открылась истина, северные аристократы испытывали раскаяние и торопились уверить меня в своей преданности и любви.

- Ваше величество. Мы счастливы, что у Сартацы есть такая Императрица!..

- Ваше величество! Примите нашу благодарность за спасение Севера!..