"
"— О да! Лерочка у меня скромница, каких свет не видывал — непорочная дева, ни дать ни взять… Тем и прельстила, собственно… ах ты ж!
Это я ущипнула его за голое тело, подсунув руку со спины под рубашку. Хорошо, что как раз в это время у профессора Ваутерса — руководителя всей голландской группы — созрела идея, как закруглить эту неловкую сцену подобающим образом, и на выдавленное сквозь зубы «сучка!» никто не обратил внимания.
На довольно сносном и простом английском Ваутерс предложил.
— А что если мы предоставим нашей прекрасной паре возможность обсудить все наедине, а послезавтра отметим их помолвку на банкете?
— Банкете? — не сразу понял декан, нахмурившись.
— Затем, что пойдут слухи, мсье Донской, — с невозмутимым видом, чуть поджав губы, пояснил голландец. — И желательно объяснить их научному сообществу благородными намерениями… если мы хотим продолжать наше полезное сотрудничество с вашим университетом, разумеется.
Я на физическом уровне почувствовала, каким железным усилием воли Матвей Александрович успокаивает себя — чтобы не взорваться и не послать всех на три буквы — голландских коллег, ректоршу. Меня. И вся сжалась внутренне, вспомнив, что мне еще предстоит объяснение, и вот тут он явно не станет сдерживаться.
Однако, пока еще сдерживался, и на удивление успешно.
— Разумеется, — ответил он профессору Ваутерсу. — Не вижу никаких проблем представить мою… невесту научному сообществу.
И сжал мое плечо так, что теперь точно останутся следы.
Я поняла, что хуже уже не будет и решила отомстить.
Радостно подпрыгнув и захлопав в ладоши, будто девочка, которой только что подарили пони, я кинулась ему на шею.
— Банкет! Боже, как это здорово, Матвей! Мы ведь еще не были на людях… Заодно и кольцо продемонстрируем! Ты ведь купил мне кольцо, правда, дорогой? — декан деревянно кивнул, по виду только что в обморок не падая. — И платье выгуляю! Ну, помнишь, то кружевное — от Кавалли?
Следующий кивок больше напоминал судорогу.
— Конечно помню… дорогая.
— Ну вот и замечательно! Ждем вас обоих с нетерпением. А пока позвольте откланяться, — профессор Ваутерс и в самом деле чопорно поклонился, будто был японцем, а не голландцем. — Увидимся в пятницу.
Толпа профессоров во главе с ректоршей покинули кабинет, тихо обсуждая происходящее, я же в отчаянной попытке рванула за ними — позволить Донскому перебеситься в одиночестве.
Не тут-то было.