Лучи смерти

Таубе взял всю ответственность на себя – по линии Военного министерства. Оно и раньше посылало за границу офицеров по поддельным паспортам. В этом случае смельчак рисковал в одиночку – в случае провала власть от него открещивалась. Был даже момент, крайне неприятный, когда одного такого попавшегося поручика австрийцы выпороли. Прекрасно зная, что он офицер. В паспорте написано «торговец»? Снимай штаны… Несчастной жертве тайной войны пришлось подать в отставку. Все это Виктор Рейнгольдович заблаговременно рассказал Олтаржевскому.

Пусть понимает, на что согласился.

Лыков действовал самостоятельно. Сказал Зуеву, что в интересах известного тому дознания должен наведаться в Москву. Дней на пять, не меньше. Тот подписал командировочное предписание не глядя.

Все трое выехали одним поездом, но в разных вагонах. До Берлина россияне не перекинулись с американцем ни словом. Германская полиция работала в тесном сотрудничестве с военной разведкой. На въезде в страну, в Эйдкунене, всегда дежурили особые шпики, обладавшие феноменальной памятью.

Они помнили в лицо всех мало-мальски интересных для разведки личностей. Второй барьер встречал гостей по приезде в Берлин, на Ангальтском вокзале. «Хвост» могут приставить только так. Лица Лыкова и Олтаржевского вроде не должны были примелькаться в германской столице. Но вдруг после недавнего визита их поместили в черный список?

Поэтому на всякий случай «австрийские поляки» прямо с вокзала начали бегать по городу, меняя извозчиков. Прошли через хитрый пассаж на Кассельштрассе, с двумя выходами (Лыков приметил его еще в первый приезд), повторили трюк в какой-то кирхе и только после этого отправились в Гейдельберг.

А Мак-Алай спокойно поселился в гостинице «Кайзерхоф» и прибыл к месту сбора на следующий день.

Маленький университетский городок очаровал Лыкова. Согласно легенде, поляки приехали делать закупку огнеспасительного оборудования, что изготовляли на здешней фабрике. Но сначала они, как водится, облазили все достопримечательности Гейдельберга.

По зубчатой железной дороге поднялись на гору Иеттебюль, где расположены развалины замка пфальцских курфюрстов. Полюбовались оттуда видом долины Неккара. Отметились на Дороге философов – прогулочной тропе на склонах Святой горы. (Кстати, у первого поворота дороги им попалось здание Физического института, где и работал Дёринг.) Посетили церковь Святого Духа и университет, самый старый в Германии. Поглядели на древние конюшни, огромные корпуса из красного песчаника.