Брат Бернар учтиво возражал, что возглавлять суд надлежит епископу, ибо преступление, которое они расследуют, есть преступление и против Бога, и против людей, а епископ соединяет в своем лице и светскую, и духовную власть. В конце концов они сошлись на том, что председателем суда стал епископ, но сам допрос вел инквизитор. Он сел на почетное место рядом с епископом, положив руку на книгу «Молот ведьм».
Его секретарь уселся в конце стола, приготовившись подробно записывать ход судебного заседания. В стороне от стола трибунала сидели священники, монахи и наиболее уважаемые горожане.
– Введите подсудимую! – приказал брат Бернар.
Двери зала распахнулись, и двое ландскнехтов ввели фрау Ситтов. Платье ее было разорвано, волосы растрепаны, но даже в таком виде она была удивительно хороша.
Подсудимую подвели к столу судей.
Брат Бернар поднял на нее мрачный взгляд и проговорил:"
"– Во имя Господа нашего.
Инквизитор выждал, пока брат Мартин запишет его слова, и обратился к капитану ландскнехтов:
– Приведи подсудимую к присяге!
Капитан подвел Маргариту к краю стола, на котором лежали четыре Евангелия. Она послушно положила правую руку на верхнюю книгу и поклялась говорить правду, только правду и всю правду.
После этого инквизитор задал ей обычные вопросы о ее происхождении, местожительстве, родителях, о ее воспитании и круге ее знакомых.
Секретарь записал все ее ответы, после чего брат Бернар перешел к основной части допроса.
Устремив на Маргариту пылающий взор, он спросил, верит ли она в существование ведьм и в их способность производить грозу и наводить порчу на животных и людей.
– Я не знаю, что ответить, господин судья... – ответила Маргарита неуверенно.