— А орла за клюв, — вновь хохотнул градоначальник и пояснил для меня: — Олеся Петровна у нас тут местная сваха, переженила почти всех…
— Вы мне льстите, Станислав Петрович, — жеманно улыбнулась женщина и посмотрела на меня взглядом хищника, — не всех, но многих. У нас красивые девушки, граф.
— Не сомневаюсь…
— Афанасий Васильевич Кременнев! — перекрыл мои слова крик слуги у входа.
— О, наш затворник явился, — улыбнулся Стоянов.
— Господа, мне пора, — графиня Плесова резко развернулась, подхватила юбки и засеменила в сторону новоприбывшего.
— Всё не может его женить, — хмыкнул Стоянов ей в след, — кружит, как акула, а он не даётся. — Градоначальник взял со стола бокал с шампанским, — думаю, он потому и не выходит в свет, что устал от её предложений.
— От такой разве скроешься? — поинтересовался я, убирая пустую тарелку на стол.
— Ну, да, — протянул Стоянов, — говорят, она ему и звонит по несколько раз на дню, и письма на электронку присылает. — Он оторвался от стола и махнул мне рукой, — пойдёмте, Кирилл Дмитриевич, представлю Вас Афанасию Васильевичу, заодно спасём его от старой гарпии.
Знал бы Стоянов, как он прав насчёт гарпии. Поразительное сходство. А вот, что вместо неё, он ведёт к Кременневу хищника в разы страшней, знать ему не стоит.
Мы подоспели вовремя. Афанасий Васильевич стоял с непроницаемым лицом, только глаза его молили о пощаде. Графиня Плесова как раз увлечённо рассказывала ему о некой княжне."
"— Афанасий Васильевич, позвольте представить, Кирилл Дмитриевич Орлов, — Стоянов храбро вмешался в поток слов графини Плесовой, и оттеснил её в сторону, — прошу к столам.
— Кирилл Дмитриевич, — пожал мне руку Кременнев.
Был он довольно молодым для прославленного артефактора. Лет сорок на вид. Короткие тёмные волосы, карие глаза, а ростом чуть ниже меня.
— Граф Орлов помогал людям в поезде, — сообщил Стоянов, когда мы шли к столам.
— Я слышал, там были монстры, не какие-нибудь дикие животные, а что-то мифическое? — Кременнев взглянул на меня с интересом.
— Немыслимо, — покачал головой Стоянов.
— Да, Вы правы, — улыбнулся я, — мерзкие создания. Очень сильные.
Я описал ему тролля, и как тот уничтожал магов.
— Как же Вы его остановили, если магия не действовала? — удивился Афанасий, — это же Вы? Вы же не стояли и смотрели?
— Не смотрел, — кивнул я, — при помощи древнего артефакта. Кинжала.
— Артефакта? — глаза Кременнева загорелись пуще прежнего, — как интересно.