Петсон рассмеялся:
— Ещё какую сложную…
— А что именно? — заинтересовался Финдус, выписывая круги вокруг его ног. — Что-нибудь весёленькое? Сюрприз? Для меня?
— Да нет… ничего весёлого, — ответил Петсон как можно безразличнее. — Такое, знаешь, скучное изобретение.
— Ну скажи что? — не отставал Финдус. — Что это будет такое?
Петсон слепил снежок."
"— Это… снежкомёт! Кидает снежки в болтливых котов, которые задают слишком много вопросов.
Он запустил снежком в Финдуса. Кот увернулся и тотчас включился в игру.
— Фу, нет сил! — выдохнул старик. — Пойдём в дом, повесим тебя на просушку, у тебя вся шёрстка промокла. А я дров в печку подложу, а то огонь, наверное, погас.
«А ведь так оно и будет, если я начну мастерить Деда Мороза, — думал Петсон, заходя в дом. — Финдусу вечно любопытно, чем я занимаюсь. Он всегда рядом, даже помогает. Но он не должен подозревать, над чем я тружусь. Надо придумать что-нибудь такое, о чём я мог бы ему сказать.
Он открыл дверцу печки.
— Ну вот, опять потухло, — пробормотал он. — Хорошо бы иметь механическую печку, которая сама подкладывает дрова.
— Что-что? — спросил Финдус.
— Я говорю, хорошо бы иметь такую штуку, которая сама дрова подкладывает… Точно! Механический подкладыватель! Так и скажу.
— Не понял, что ты скажешь?
— Механический подкладыватель. Он бы сам подбрасывал в печку дрова.
— Уйдёт? — удивился Финдус.
— Нет, останется, — опомнился Петсон. — Будет стоять перед печкой. А через полчасика подкинет новое полено.
— Так что, ему не нужно сначала стучать в дверцу? — уточнил Финдус.
— Вообще… Ты прав, ему-то стучать, конечно, не нужно.
— Не нужно? — удивился Финдус и с подозрением взглянул на запутавшегося старика. — А кому нужно?
Странно ты как-то говоришь, Петсон. Не пересесть ли тебе на диван и не выпить ли чашечку кофе? Мне кажется, тебе не помешает.
— Да-да, спасибо. Отличная мысль. Так и сделаю.
Петсон устроился на диване с чашкой кофе, бумагой и карандашом. Он отпил глоток и начертил несколько линий.
— Это что? — полюбопытствовал Финдус.