— Но вместо того чтобы извиниться и вернуться в круг, заявила, что так работают только живодеры. Ну, и еще что-то такое.
— Аристократам, — обронил Линден.
— Угу, — хмуро согласилась она.
— При свидетелях, грубо и безо всякого уважения, — продолжил он за нее, уже прекрасно понимая, что именно произошло в тот день.
Лина поморщилась, снова открыв глаза, и уставилась в темноту. Она не знала, сколько они так просидели, но судя по тому, что большая часть окон домов напротив больше не светилась, уже давно наступила ночь.
— Ты забыл про нарушение субординации, — напомнила Лина мрачно. — Мастер Джонас тогда все еще был моим преподавателем.
И замолчала. Что тут еще было сказать? Принципы принципами, а убеждения убеждениями, но помогла ли она тогда мальчику? Нет. Что-то изменила в правилах экзаменации? Нет. А если бы промолчала, за этот год в госпитале могла бы уже спасти сотни таких мальчишек, а не гонять с черными магами нечисть по улицам Прибрежья. Если бы смолчала всего один, единственный раз…
— Жалеешь? — тихо спросил Линден.
— Часто, — призналась она и снова прикрыла глаза.
Напарник усмехнулся и чуть двинул плечом, чтобы ее растормошить.
— Вроде: иногда надо поскупиться своими принципами ради большого благого дела?
Пришлось поднимать веки и отрывать голову от такого удобного плеча. Линден смотрел на нее и улыбался, тепло, открыто, как и всегда, однако его глаза оставались серьезными.
— Именно так, — ответила Лина, не отводя взгляд и с вызовом приподняв подбородок.
— И теперь ты пытаешься заткнуть свое ""я"" подальше во имя своей эфемерной цели? — Линден в ответ изогнул бровь, как умеют только аристократы.
— Моя цель не эфемерная, — возмутилась Лина.
Взгляд Айрторна сделался снисходительным.
— Но до нее еще жить и жить.
Линетта лишь дернула плечом.
Что тут скажешь? Особенно учитывая, что в Прибрежье поселился маньяк, который не брезгует ни черными магами, ни белыми, ни вообще бездарными кузнецами.
Ей вдруг подумалось, какая выйдет ирония судьбы, если, потратив столько сил и времени ради Центрального госпиталя, она до него просто-напросто не доживет.
— Но ведь ты могла отказаться ехать в Прибрежье, — к счастью, голос Айрторна вернул ее в реальность и вырвал из нехороших фантазий. — На Центральном госпитале свет клином не сошелся.
Однако она уверенно покачала головой."
"— Наемных светлых магов пруд пруди. Это непостоянный заработок.