Ее боль заполонила пространство, и все остальное исчезло.
Она покачала головой, горько рассмеявшись."
"– Вот почему я была так потеряна в тот день в парке аттракционов. После того, как обнаружила ее, я позвонила родителям и в службу 9–1–1. Дала показания, а потом поехала домой, надела вызывающий наряд и стала разъезжать по округе, пока не увидела огни парка аттракционов.
Парка аттракционов, в котором я украл у нее первый поцелуй просто потому, что она была слишком милой, чтобы ей не воспользоваться.
Парка, где она видела, как я отнимаю чужую жизнь.
Эшлинг, которая прежде жила без тревог и забот, за каких-то двенадцать часов увидела двух мертвых людей. Должно быть, это стало для нее шоком.
– Я увидела, что ты сделал с тем парнем в ту ночь… – У нее задрожал подбородок. – …и во мне произошло что-то странное. Я знала, что ты будешь жить дальше и не позволишь чувству вины поглотить тебя. Ты показался мне молодым, здоровым и умным. Я была твердо уверена, что ты крепко спал по ночам. Нормально ел. Ты будто… странным образом спокойно относился к тому, чтобы отнимать чужие жизни.
Она подняла на меня глаза, полные слез, ища подтверждения. Я ответил коротким кивком.
– Я признаю, кто я такой. И у меня нет проблем ни с едой, ни со сном.
За исключением тех мгновений, когда прикасаюсь к тебе… тогда я превращаюсь в сопливого недоумка с лихорадкой, который не может удержать гребаный обед в желудке.
Она кивнула.
– Так я и думала. Но пойми, я училась в католической школе для девочек. Эвтаназия противоречит самому моему естеству.
– Но ты все равно этим занимаешься, – возразил я. – Почему?
– Так вышло, что той ночью благодаря тебе это стало реальностью. Возможность отнять чужую жизнь. Хотя наши ситуации в корне отличаются. Я чувствовала себя виноватой лишь в том, что не помогла мисс Бланшет, когда она нуждалась во мне. Потому что она была уже совсем плоха, а я – слишком эгоистична, чтобы нести такой груз вины. А в итоге я все равно чувствовала себя ужасно. Гораздо хуже, чем чувствовала бы, если бы помогла ей.
Я понял. Понял все. Почему она делала то, что делала. Как стала той, кем стала. Никс. Прекрасным видением в облике женщины, за которым скрывался пленительный монстр.