Потом решили, что в комнатах душно, и все пошли на веранду.
Было свежо. Полная луна круглилась в вечернем небе. Тайга казалась черной-черной. А поляны были ярко освещены.
Василий Васильевич только было начал рассказывать о небесных светилах, показал созвездие Орион, показал Кассиопею и уже сообщил, какое расстояние отделяет Землю от Марса, но в это время Нина Быстрова, пошептавшись с Тоней и довольно громко назвав ее дурой, вдруг объявила звонким отчаянным голосом:
— Просим внимания! Антонина Соловьева будет читать стихи! — а затем обернулась к Тоне: — Тоня! Ну же! Не ломайся!
Тогда все стали просить.
— Нина, я прочту про луну?
— Читай. Это хорошее.
И Тоня прочла глухим голосом, тихо и взволнованно:
Луна бессмысленно прекрасна,И ночь бессмысленно светла.Молчит — бездумна и бесстрастна —Вдали от радостей и зла.Там не смеются, не мечтают,Не ждут чудес, не жгут костров.
— Написано умело, — сказал Байкалов после небольшого молчания. — Только почему так мрачно? Почему так безнадежно? Вы же молодая, хорошая девушка...
— И потом я не согласен, что луна «бессмысленно прекрасна», — забормотал Василий Васильевич. — Почему бессмысленно? Очень даже большой смысл!
— Это чьи стихи? — спросила Ирина.
— Как чьи? Это она сама сочинила! — крикнула Нина.
— Вот как! Значит, она ко всему еще и поэтесса!
— У нее много написано!
— Вот вы какая, Тоня! — подошла к Тоне Марья Николаевна. — А я думала — хохотушка и все...
Агапов попросил Тоню еще раз прочесть стихотворение.
— Мне нравится, — сказал он в раздумье. — С настроением. Вы бы о нашей стройке написали. А? Вот я на днях поеду на «калужанке» по трассе и вас захвачу с собой. Посмотрите и напишете.
Сюрпризом, который приготовил Василий Васильевич, было мороженое. Нина Быстрова съела три полных блюдечка и совершенно окоченела. Чтобы согреться, ее заставили выпить рюмку вишневки, и она уверяла всех, что она пьяная.
— Нина, не глупи! — останавливала ее Тоня.
Расходились поздно. И долго еще слышались из голубой полумглы переборы гитары. Кузьминична хлопотала, убирая со стола тарелки и подметая свежим березовым веником пол.