Вещи самого Тьера лежали вперемешку с игрушками Джема, а ведь он тысячу раз просил младшего брата не таскать мусор к нему в комнату. Как здесь можно что-то найти?
– Да где же она? – захлопнув очередной ящик, проворчал Тьер. – Ты не помнишь, где мамина тиара? – спросил он.
На первый взгляд казалось, что Тьер разговаривает сам с собой. В комнате никого, кроме него не было. Но именно к комнате он и обращался. Она ответила, по-своему.
Сначала зазвенели бокалы на комоде. После ветерок всколыхнул штору, и ее край упал на спинку стула.
Тьер шел по этим подсказкам. Комната показывала ему направление. В конце концов, она привела его к сундуку в углу, уронив на него гобелен со стены.
– Полагаешь, тиара в сундуке? – нахмурился Тьер. – Что ж, сейчас проверим.
Откинув крышку сундука, он принялся доставать оттуда предметы. Делал это неаккуратно, разбрасывая вещи, как придется. Все никак не мог найти искомое и злился.
За этим занятием его и застал Джем. Проводив Алитею, он зашел пожелать старшему брату спокойной ночи.
– Ч-что ты делаешь? – спросил он.
– Готовлюсь к коронации. Надо только зал привести в порядок, там все в грязи и паутине, – сообщил Тьер тоном, не терпящим возражений.
Но Джем все-таки начал спорить. Когда он стал таким смелым? Это все Алитея, она и на него влияет.
– А если это ее убьет? – спросил Джем без единого заикания. – Корона может превратить ее в камень.
Надо же, как заговорил. Чисто, ровно, хоть и волнуется.
– Не превратит, – качнул головой Тьер, доставая из сундука тиару.
Конечно, она лежала на самом дне. Тиара их матери. Изящная вещица, поистине королевская. Тьер осторожно вытащил ее и поднял на ладони.
– Ого, – поразился Джем, – в-вторая корона.
– Не совсем, – усмехнулся Тьер. – Тиара королевы послужила прообразом для короны каменной девы. Они похожи. Отличия есть, но незначительные. Алитея видела корону всего один раз, вряд ли она запомнила детали. Ей не отличить одну от другой.
– Ты хочешь подменить корону! – догадался Джем.
– Чтобы не навредить Алитее, – признался Тьер. – Я возложу на ее голову тиару, но она не будет об этом знать. Она поверит, что это корона, способная превратить ее в камень, испугается и расскажет правду.
– И тогда т-ты найдешь каменную деву и ж-женишься на ней? – заикание снова вернулось к Джему.
– Мы и так уже обвенчаны с каменной девой, – напомнил Тьер. – Нам осталось только короноваться вместе, и брак будет узаконен окончательно.