— Если ты думал, что я буду играть безропотно по твоему сценарию, ты глубоко ошибался.
— Что ты имеешь в виду? — насторожился дракон.
— Например, я не потерплю, если ты будешь выставлять меня дурой.
— Что именно я не должен делать?
— Все, что так или иначе выставит меня в невыгодном свете. Вроде походов к легкодоступным женщинам и бывшим подружкам за моей спиной и тем более открыто.
— Но я и не…
— Не надо ничего говорить, запоминай, а лучше записывай. Итак, подарки. Если потребуется дарить их публично, я буду радостно их принимать.
— Даже цветы? — уточнил дракон.
— Ладно, цветы и съедобные подарки не в счет.
— И я настаиваю на том, чтобы понести расходы на твой гардероб, для выходов в свет потребуются новые наряды.
Мне снова пришлось нехотя согласиться. Я не ждала, что условия будут односторонними, но надеялась на сговорчивость Редмонда.
Вышло не так, как я ожидала. На каждый мой пункт у дракона находился свой, который и меня загонял в определенные рамки.
Очень хотелось поставить условия не нюхать, не спрашивать, куда подевался мой запах, и не копаться в моем прошлом. Но я не стала подсказывать дракону мои слабые места. Как-нибудь справлюсь, если он начнет пихать свой нос куда не следует.
После того как основные моменты были оговорены, оставалось приступить к более насущным вопросам.
— Как мы будем снимать кольцо?
Шлепнула ладонью о стол. Эта зараз никуда не исчезала и все так же не снималась.
— Может, я все-таки попробую сделать это еще раз?
До меня только сейчас дошло.
— Хорошо, вдруг мы зря только все это затеяли, — в глубине души промелькнула призрачная надежда.
Дракон осторожно взял мою ладонь и положил поверх своей. Действовал он осторожно, и даже нежно. Не в пример тому, как это кольцо надевалось.
Но попытка не увенчалась успехом. Стало только хуже.
Кольцо вновь исчезло.