Сдалась я довольно быстро и позволила себе насладиться этим весьма приятным процессом. Редмонд бережно гладил меня по спине и плечам, а поцелуй давно стал нежным и ласковым.
Наверное, прошел почти целый час, когда Редмонд отстранился от меня.
— Я готов ждать столько, сколько потребуется, потому что точно знаю, оно того стоит, да и в твоем ответе я не сомневаюсь, — заявил вдруг он. — Ты скажешь «да».
Я хмыкнула. Вот же самодовольная ящерица. Невольно улыбнулась.
— А я думала, потому что у тебя нет выбора.
Помахала колечком перед носом дракона.
— Невеста, которая ни обмену, ни возврату не подлежит.
— Нет, Леона, вовсе не из-за этого.
Дракон обхватил мою ладонь, крепко сжимая кольцо.
— Потому что люблю тебя.
Редмонд поднес мою руку к губам и нежно поцеловал.
А у меня внутри все перевернулось от неожиданного признания. Оглушающего и такого приятного.
— И ты, уверен, любишь меня, просто пока боишься себе признаться в этом.
Семейная реликвия Аландоров вдруг легко поддалась и слетела с пальца.
— И вот доказательство.
Кольцо вновь вернулось на мой палец, и Редмонд крепко сжал мою ладонь.
Артефакту больше не нужно было оберегать наш союз, ему ничто больше не угрожало. Потому что единственной угрозой были мы сами.
Но теперь…
Я точно знаю, что не денусь никуда от своего дракона.
Потому что… тоже люблю его.
Эпилог
— Любимая, у меня плохие новости, — Редмонд протиснулся сквозь толпу.
Ежегодная ярмарка в академии проходила на ура.
Магическая лавка Хейлов давно стала постоянным ее участником и активно работала с академией.
Еще бы, наша семья не только была в дружеских отношениях с ее ректором, но и я стала заведующей кафедры Зельеварения и Травологии.
Да, друг Редмонда, ректор Беонтайн, после того как познакомился со мной и моими экспериментами поближе, предложил мне повысить магическую квалификацию, ну а дальше меня так увлекла академия, что я осталась преподавать.
— Что случилось, Редмонд?
— Наша семейная реликвия пропала.
Что?!
Не то чтобы мне было жалко это кольцо проклятое.
— А почему охранные чары не сработали? — вспомнила я.
Редмонд многозначительно поиграл бровями, явно на что-то намекая.
— Райли, — дошло до меня.
Если мы с Редмондом не брали кольцо из семейного хранилища, то войти туда беспрепятственно мог только наш сын.
— Но зачем ему понадобилось кольцо?
— Вот и я бы хотел знать.
— Не рановато ему невесту подыскивать?
— Восемнадцать лет — уже не ребенок.
Я бы тут поспорила.