В зале проходили важные собрания легиона, и сейчас здесь было людно. Сотни легионеров ждали нас. Не уверена, что Бес принял верное решение, требуя встречи с первым командиром. Пока что количество наших врагов стремительно увеличивалось.
Мы были окружены. Все выходы из зала перекрыли вооруженные легионеры. Они не нападали, просто ждали, когда прибудет первый командир. Нам тоже пришлось ждать, из зала нас бы все равно не выпустили. По крайней мере, живыми.
И вот появился. Первый командир шел, чеканя шаг. Настоящий военный.
С первым командиром шел авгур. Я узнала старика, который заставил меня выпить Амброзию. Еще одна неприятная встреча.
— Отдай мне меч, Бес, — приказал первый командир, — и сдавайся.
— У меня есть идея получше, — хмыкнул Бес.
Он вытащил меч из ножен, но не для того, чтобы отдать.
— Я бросаю тебе вызов, Кэл, — обратился Бес к первому командиру.
— Хочешь побороться за мое место? — хмыкнул его собеседник.
Он занервничал — поняла я. Может, еще не все пропало, может, у нас есть шанс. Я отчаянно хотела в это верить.
Лучники опустили арбалеты. Они больше не целились в нас с Бесом. Насколько я слышала, вызов на поединок чуть ли не священен у легионеров.
— Дезертиры не имеют права бросать вызов, — заявил Кэл.
Арбалеты в руках легионеров дрогнули. Еще немного и снова будут нацелены в нас.
— На основании чего ты объявил меня вне закона? — потребовал объяснений Бес. — Что я совершил?
— Ты ослушался моего приказа. Я велел тебе оставаться в Долине, но ты ушел.
— Следование своим нуждам? — предположил Бес.
— Чепуха! У легионера нет личных желаний, — при этих словах первый командир покосился на меня, и я поежилась.
Этот взгляд не укрылся от Беса.
— Ты уклоняешься от вызова? — уточнил муж. — В конце концов, чем не наказание — убить меня в схватке?
У первого командира дернулся уголок рта — это все, чем он выдал свое напряжение. Он умел держать себя в руках, этого у него не отнимешь.