— Что-то новенькое?! Кого мне за это благодарить?
- Догадайся.
- Догадался. Передай Альбине, что твой подарок был изумительным. Не представляю, как ты будешь без нее справляться.
Демьян, сам того не желая, надавил приятелю на больную мозоль. Руфус даже поморщился. Кто бы мог подумать, что такая банальная ситуация как выход на пенсию секретарши выбьет его из колеи.
- Альбина подберет себе замену.
- Золотая женщина. Знаешь, я буду скучать, когда ее не станет.
Руфус ничего не ответил. Он понимал, что люди не вечны, их век короткий, и относился к смертям с пониманием.
- Я тоже.
В этот момент до носа вампира донесся приятный травянистый аромат. Вокруг запахло ночным лугом, и этот запах как-то незаметно забрал все внимание вампира на себя. Тревога, донимающая его с того момента, как Альбина сообщила ему о своем уходе, отступила.
- Ну что ж, я пошел встречать жену, а вы проходите в дом. Там уже открыли вино. И наш Оракул вовсю раздает предсказания.
Руфус с трудом сдержался, чтобы не поморщиться.
Арис
Вечеринки у вампиров сильно отличались от того, что происходило на праздниках у волков. Дети природы иногда надевали на себя дорогие костюмы и держали в руках бокалы на тонкой ножке, но случалось это крайне редко. Чаще оборотни предпочитали шумные посиделки у костров, хором повыть на луну, погонять лесную дичь. Молодняк эту дичь тащил к костру, порадовать сородичей шашлыком.
Вампиры были совсем другими. Они не зависели от леса, циклов луны и природы. Бледные, чопорные, надменные, они не спеша гуляли в изящных интерьерах, тихо переговариваясь друг с другом, иногда улыбаясь. В сравнении с оборотнями они были тихими. Никто не выл, не рычал, оглушительно не смеялся. Я даже слышала музыку, что в стае было невозможно, потому что бесконечные разговоры и перекрикивания заглушали даже самый громкий рок.
И в то же время эта холодная чопорность не отпугивала. Она не делала вампиров неприятными и как-то гармонично вписывалась в их образы.
Раньше я никогда так близко не сталкивалась с вампирами. Там, где я росла, они почти не жили. По старой привычке вампиры и оборотни предпочитали держаться друг от друга на расстоянии. Некоторые, даже ведя бизнес, общались через посредников.
Я медленно ходила с подносом между гостей, исподтишка их рассматривала, прислушивалась к разговорам.