– Что у тебя случилось-то?
– Через пару дней у меня новые смотрины, – смущенно сказала демоница. – И я… я решила, что, какой бы ни был мой предполагаемый жених – косой, кривой, хромой… в общем, любой… я выйду за него замуж!
– У нас что, вирус бракосочетания? – вздохнула Ира.
Илия смущенно зарделась.
Потом до подруг дошло…
– Айри… а как же Фил?
– А что Фил? У меня нет другого выбора. Нам с ним никогда не быть вместе. Он… он объяснил мне это очень четко. Последний год был агонией тех отношений, что, возможно, могли быть между нами.
– Но… ты же не знаешь своего жениха! – возмутилась Илия. – И все равно согласна вот так, с бухты-барахты нырнуть в этот омут?
Демоница развела руками:
– У меня правда нет другого выбора. Еще чуть-чуть, и то, что я так долго не выхожу замуж, начнет вызывать вопросы. А значит, репутация моей семьи, моего отца пошатнется. А он слишком долго выстраивал с нуля свою империю, чтобы я своим вольнодумством могла все это разрушить.
– Айри… – убито произнесла Ира. – Но ты же… по-прежнему любишь Фила!
– Люблю. И вряд ли полюблю своего будущего мужа. Но вдруг мне повезет? Вдруг я смогу сделать это? И вычеркну полудемона из своего сердца?
– Вряд ли это у тебя получится, – осторожно заметила Илия.
– Ничего не поделаешь. К тому же вы и я наверняка не знаем этого. Так что я должна попробовать.
Илия и Ира переглянулись.
– Мне это все равно не нравится, но у нас, кажется, нет другого выбора, кроме как смириться с твоим решением?
– Спасибо, что понимаете меня, – улыбнулась Айри.
Илия покосилась на вино на столике, покачала головой:
– Это надо отметить. Но явно чем-то более крепким, чем вино.
Ира рассмеялась:
– Тогда мне надо позвонить домой.
– Зачем?
– Предупредить, чтобы они меня не ждали.
– А может, пусть приедут за тобой?
– И выслушивать их нотации? Ни за что!
– Ну ни за что так ни за что, – согласилась Илия.
– За нас! – хором отозвались Айри и Ира.
Откинувшись в глубоком кресле, Влад грел в ладони пузатый бокал с коньяком. Рядом, на широком подоконнике, устроилась девушка. Только самый внимательный взгляд узнал бы в ней бывшего директора одного из филиалов НДП, теперь уже и язык не повернулся бы назвать эту молоденькую вампиршу Аллой Сергеевной. Аллочкой, Аллой, но не более того.