– Да?
– Приведешь себя в порядок и зайди ко мне в кабинет. Нам надо поговорить.
На лице девушки не отобразилось ни капли эмоций, но она… расстроилась. Не то чтобы она ожидала чего-то особенного, но такое вступление не предвещало ничего хорошего.
Начало разговора привело Айри в еще большее смятение. Аршель ходил по кабинету и ничего не говорил.
– Пап, – наконец напомнила девушка о своем существовании, – что-то случилось?
Демон сел за стол, посмотрел на дочь:
– Я… хочу поговорить с тобой. Не как глава клана, который заботится о своей репутации.
– Пап… – Айри растерялась окончательно. – Да что случилось-то?
– Мне не нравится твоя идея идти на повторные смотрины, – сразу перешел в наступление Аршель. – Ты же, кроме своего полукровки, никого не видишь! Он для тебя свет в окошке!
– Ну и что? – Погрустнев, демоница пожала плечами. – Пап, я уже взрослая. А ты сам говорил, что взрослые демоны в своих поступках руководствуются не сердцем, а разумом.
– Айри.
– Принимая решение разумом и отказывая в праве голоса сердцу, мы навсегда лишаем себя чего-то очень важного, дорогого. Па, я правда все это помню. Но я уже устала. Мне надоело быть просто невестой. Я хочу… большего, как ни эгоистично это звучит.
– Значит, получи то, что ты хочешь. Получи этого полудемона.
– Нет… – Демоница покачала головой. – Хватит. Давай закроем эту тему. Я знаю предел своих сил. Большей боли я уже не перенесу.
– Но не станет ли тебе от этого больнее? – неожиданно возразил Аршель.
– Возможно, – кивнула девушка. – Но это уже будет мое решение и моя расплата.
– Айри… Я ведь не случайно прошу тебя подумать.
– Не… не случайно?
– Да. После Нового года я покину этот филиал и вернусь в головной офис.
– А… а кто станет новым начальником филиала?
– Я собирался назначить Фила. Он идеально подходит для этой должности.
– Кто будет его спрашивать! – вскипела Айри.
– Дочь, у тебя еще есть время, чтобы подумать и отказаться. Даже если ты скажешь «да» на церемонии смотрин, мы еще сможем все переиграть. Прошу тебя подумать. Все тщательно взвесить, раз уж ты решила руководствоваться разумом.