Боже, дай Инессе терпения, да побольше.
— Не записывай меня в число своих врагов, — попросила я. — Я тебе не враг. Мы слишком мало знакомы для этого.
— Так ты занята?
— Есть немного, Вов. У тебя что-то срочное?
— Я бы не хотел откладывать. Нужно поговорить, и как можно скорее.
Этого еще не хватало.
— О чем же, Вова?
— Насчет этого Андрея. Ты свободна?
— Нет, не свободна! Объясни в двух словах или подожди до вечера.
— Да не могу я ждать! — рявкнул Владимир.
И тут я поняла, что, возможно, он появился очень кстати.
— Вот что. Приезжай на Кутузовский, встретимся около подъезда, — сказала я. — Дом помнишь? Через полчаса успеешь?
— Вот это разговор. Буду.
Он должен был успеть. Я очень надеялась на это.
Вернувшийся Миша подошел к такси и взял меня под руку.
— Куда теперь?
— Да все туда же, Миш.
— Мы снова едем к дражайшей Кларе Николаевне, если я верно понял? — спросил приятель. — А зачем?
Я пообещала все объяснить ему при первой же возможности. И очень надеялась на то, что она скоро представится.
Время я рассчитала верно. До дома, в котором проживал дядя Боря, мы доехали за тридцать минут. Таксист, получив «отпускные», аж присвистнул."
"— Ты ему, кажется, отвалила столько, сколько он за месяц зарабатывает, — подколол меня Миша. — Чем заслужил?
— Домчал без происшествий, — объяснила я. — А вот и он.
Возле подъезда нас уже ждал Владимир. Увидев меня, он бросил на асфальт недокуренную сигарету и раздавил ее ногой. Увидев Владимира, Миша остолбенел.
— А ты чего тут забыл? — удивился он.
— Не курю, — подтвердил Вова и продемонстрировал пустые ладони.
— Спасибо, что не заставил себя ждать, — поблагодарила я его.
— Был наготове, — ответил Владимир. — А теперь куда?
— Идем. Миша, попробуй не издавать никаких звуков, ладно?
Мы зашли в подъезд, и я приложила палец к губам. Потом прислушалась.
— Надо кого-то бояться? — прошептал Миша.
— Надеюсь, что не придется.
Лифтом мы не воспользовались. Поднимались на нужный этаж пешком, стараясь не шуметь.
Лестничная площадка была пуста. Я подошла к квартире Клары Николаевны и увидела, что входная дверь приоткрыта.
Я вошла в квартиру первой. Остановилась на пороге и прислушалась. Из комнаты, где нас принимала соседка Бориса Семеновича, доносилась какая-то возня.