И судя по сидевшей рядом с ним Алгомской, что-то ему шепчущей на ухо, это был ее папа и по совместительству глава Тайной Канцелярии. Да и сложно было его не узнать — фамильное сходство с Вероникой было на лицо.
Тут же была и Наталья Громова, которая сидела как бы по центру, четко давая понять, что она и не с ними, и как бы не с нами. Золотая середина, она воздержалась и все такое.
— Ваше императорское величество, -склонились Лиза и я в поклоне. Не слишком низко — много чести. Императоров по всем мирам как блох на собаке.
— Тимофей Владимирович, -блеснул тот глазами. — Присаживайся. Мы тут, так сказать, в неформальной обстановке, так что гнуть спину смысла нет.
Окинув еще раз взглядом свободные места, я выбрал кресло, стоящее с другого торца стола, как раз напротив императора. Секунда колебания — и Лиза села рядом, точно отзеркалив свою мать.
— Вот, значит, как, -протянул её отец.
Пара ударов сердца — и с другой стороны от меня вызывающе грохочет отодвигаемым креслом Вероника.
— Бунт? Заговор? Мятеж в роду? —сурово нахмурил брови глава Тайной Канцелярии, глядя на усевшуюся рядом со мной дочь. Вот только глаза его смеялись.
— Да нет, Володь. Тут, как мне кажется, любовь, -восторженно захлопала ресничками императрица. — Экий молодец — двух красавиц потащил под венец!
— Мне кажется, ты несколько торопишь события, Мария, -заметил тот.
— Нет, я думаю, что они как раз наоборот, застыли на одном месте.
— Твоя работа? —кивнул в нашу сторону император, сурово глядя на жену.
— А чего сразу я? —возмутилась она. — Доченька выросла, стала самостоятельной. Я рада за нее. Вон какого красавца себе отхватила. Эх, была бы я не замужем и помоложе…
— Мария!!! —рявкнул, теряя терпение, император.
— Все молчу, молчу. Наше бабское дело сидеть у окошка, да мужа встречать. Прости, забылась, -покаялась она и даже попыталась пустить слезу.
Я смотрел на этот разыгрываемый передо мной спектакль и молчал с каменным лицом, ожидая, когда они вдоволь натешатся. Постановка была неплоха, да и актеры уже давно сыгранные, так что любой другой принял бы все это за чистую монету.