* * *Навстречу королевскому кортежу выехал сэр Ховард в парадном облачении: солнце отражалось в широких, начищенных до зеркального блеска, наплечниках, ослепляло сполохами на нагруднике и шлеме, украшенном пышными перьями, плавно развевающимися на ветру.
Встреча главного рыцаря Друидора и лорда Демьена Аарона, капитана гвардейцев Его Величества Карла Третьего, произошла спустя непродолжительное время.
Приветствие, уважительные поклоны прямо в седле и вот вся колонна, ни на секунду не замедлившись, продолжило шествие к широко распахнутым воротам города.
— Надо же, встретили, как полагается, — фыркнул молодой монарх, сидевший в своей карете, украшенной золотыми вензелями и гербом его семьи.
— Не оказать нам уважение, хотя бы внешнее, Ликон не мог, — ответил Кемпбелл, сидевший напротив подопечного. — Не срывайся на герцогиню, — повторил Ульям, покосившись на короля, — действуем строго по плану.
— А ты придержи эмоции касательно своего племянника.
Советник едва заметно поморщился, будто от зубной боли, но кивнул. У него были большие претензии к Лиаму, но придётся значительную их часть придержать при себе. По крайней мере, пока.
— А это ещё кто? — прищурил светло-голубые глаза герцог. — Неужели?..
Карл вгляделся в указанную сторону и негромко выругался.
— Его Святейшество Оран лично покинул свою любимую Ромейскую, чтобы нанести визит леди Йорк, аха-ха! Этого старого интригана после смерти твоего отца ничем нельзя было выманить из стен святости: залёг на дно и не отсвечивал, а тут вдруг ожил. Надо было казнить его вместе с Николеттой Йорк.
— Ты всё ещё полагаешь, что мой отец развязал войну с Нарголой по совету Его Высокопреосвященства? Но доказательств тому мы так и не нашли, — пожал плечами Карл, — а в целом встретиться с Ораном, пусть и на территории Йорков, будет занимательно.
"— Я уже тебе говорил, что неистинные, работающие в Друидорской лечебнице, скорее всего, принадлежали когда-то нашей благословенной святости. Оран едет выяснить, как так вышло, что они теперь все живут под боком малышки Йорк.