Мы тут посоветовались и решили, коль скоро вы находитесь в Нью-Йорке, поручить вам расследовать причину смерти Велихова. Денег не жалейте: на вашу кредитную карточку уже переведено десять тысяч долларов, если нужно будет еще, сообщите! С американскими властями все обговорено: они вам не только не будут чинить препятствий, но и окажут всяческое содействие. У вас будут какие-то конкретные пожелания?
— Только одно: попытайтесь договориться, чтобы в помощь мне с американской стороны был официально назначен… — он бросил быстрый взгляд на Майкла, который моментально в знак согласия кивнул головой, — бригадный генерал ФБР Майкл Джеймс.
— Что, толковый малый или только из-за ваших с ним дружеских отношений?
— И то и другое, — откровенно ответил Богомолов.
— Хорошо, у меня нет возражений, я обязательно договорюсь! Десяти дней хватит?
— Думаю, да.
— Если хотите, можете оставить в Нью-Йорке и свою супругу, — предложил Щенников, давая понять, что все расходы пойдут за счет государства.
— Не стоит, — возразил Константин Иванович, не желая одалживаться у такого человека, как Щенников, который при случае обязательно напомнит о своей «щедрости».
— Как вам угодно, — без каких-либо эмоций согласился тот. — Желаю удачи в расследовании!
— А что вы от него ждете? — спросил Богомолов.
— В каком смысле? — Щенников сделал вид, что не понял намека.
— Какого результата?
— Нам… — Щенников четко выделил это слово и повторил: — Нам нужна правда, но… — развивать свою мысль он не стал.
Богомолов слишком долго работал на руководящих постах в органах и много лет ему приходилось общаться с высокопоставленными российскими чиновниками, чтобы не понять, что имелось в виду за этим «но». Это могло означать очень многое, однако главным всегда было одно: не навредить существующей власти. Поэтому Богомолов и ответил на это многозначительное «но»:
— Я все понял, Валентин Николаевич…
— Я в этом и не сомневался. Если что — докладывать лично мне.
Даже из этой самой обычной на первый взгляд последней фразы Богомолов почерпнул многое: многозначительное «если что» говорило о том, что Щенников не потерпит никакой самодеятельности со стороны Богомолова, а банальное «до встречи», сказанное в конце, информировало о том, что Щенников совсем не будет в восторге от того, что возникнет «если что», потому-то лучше не беспокоить его «до встречи».