Но давайте не будем забывать, что равноправное сотрудничество способно принести куда больше пользы обеим сторонам, нежели бесплодные и глупые попытки манипулировать мною.
— Значит, всё-таки доверие порождает не благодарность, — сказал он, глядя на меня.
— Верно, — кивнул я в ответ. — Доверие порождает лишь желание это самое доверие обрести.
— Значит, — подытожил Меньшиков, — сотрудничество?
— Сотрудничество, — подтвердил я.
Между нами опять повисла тишина, нарушаемая лишь треском тлеющих в открытом камине поленьев.
Оставалось лишь надеяться, что это самое будущее наступит.
— Знаешь, — неожиданно отстранённо произнёс он, — порой со своей работой я забываю, что достичь желаемого можно весьма простым способом. Просто поговорить… кто бы мог подумать.
— Что поделать, Ваше Высочество. — По моему лицу пробежала усмешка. — Порой самые простые варианты — самые сложные для реализации…
— Не стану спорить.
— Надеюсь, что смогут, — вздохнул я, так же поднимаясь на ноги.
— О, кстати, — вдруг произнёс он, словно только что вспомнил. — Ты же понимаешь, что в случае необходимости я не стану держать эту информацию в секрете. Считай это ответом на то, что ты сделал.
А вот тут, кажется, я смог его удивить. Когда он произнёс это, моё лицо растянулось в улыбке.
— Ваше Высочество, — с довольным видом произнёс я. — Думаю, такой человек, как вы, не осудит меня за то, что я предусмотрел некоторые, скажем так, шаги с вашей стороны. И, если честно, надеюсь, что вы поступите именно так, как и говорите.
Удивительно, но теперь я смотрел на точно такую же довольную улыбку на лице Меньшикова…
* * *— Я не могу вечно торчать здесь!
В ответ на злой окрик Роман лишь поморщился и ничего не ответил.
Несколько неудобно, да. С другой стороны, он хотя бы мог покидать имение.