– Алёнушка? – пожилая женщина внимательно вгляделась в Алёнкино лицо, спешно надевая на нос очки.
Глаза старушки с широкими черными стрелками увеличились под стеклами, а узкие губы озарила улыбка.
– Агата Игнатьевна? Что вы тут… постойте… ничего себе. Не ожидала вас увидеть, – защебетала Алёнка, искренне радуясь встрече со своей бывшей преподавательницей по вокалу.
– Ой, Отрада, как была шебутная, так и осталась. Ну, рассказывай, как жизнь? Ты же была моей лучшей ученицей… Куда подалась после консерватории?
– Закончила заочно институт управления.
– Все же заставила тебя мать получить мирское образование, все нервы, наверное, вытрепала?! Но не об этом я, не об этом. Где выступаешь? Выступаешь же? – голос Агаты стал тверже, в нем слышался явный напор.
– Не сложилось как-то, – Алёнка пожала плечами, – да и я почти сразу замуж вышла.
– С твоим-то голосом, ай-яй-яй. Я ж тебя Татке своей всегда в пример ставила. А ты! Ребенка, наверное, родила, бытовухой себя завалила, да? Борщи готовишь да чай под нос мужу носишь.
– Не родила. Видимо, тоже не сложилось.
– Ну а муж? Хороший хоть мужик?
Алёна громко и отчаянно рассмеялась, отрицательно качая головой.
– Ну Алёна… подающая надежды… ох. И кем теперь трудишься?
– Была секретарем.
– Повысили?
– Уволили. Сегодня…
– Уволили? Ужас! Кошмар! – женщина раздраженно взмахнула руками, привлекая к себе внимание окружающих. – Это подумать только, я столько с твоей матерью билась, чтобы она тебе дала консерваторию закончить, а ты? Алёна-Алёна, ну нельзя так, ты же такая способная девочка.
Агата вытянула Алёнку из магазина на улицу и мгновенно достала из своей маленькой сумочки пачку длинных сигарет. Прикурила, выдохнув дым в небо, и неодобрительно взглянула на бывшую ученицу.
– Что дальше делать думаешь?
– Работу искать.
– Работу – это хорошо. Но тебе бы лучше сразу двух зайцев!
– В смысле?
– И мужа, и работу. А там, глядишь, и запоешь, хотя бы в веселой дружеской компании. Будет у тебя работа, девочка. Будет. Кем ты там, говоришь, трудилась?
– Личный помощник генерального.
– Во-о-о-от, – Агата с улыбкой взмахнула указательным пальцем. – А то секретаршей. В наше время главное – правильно себя подать, девочка. А работу мы найдем. Ты не переживай. Номер мне свой пиши. Пиши-пиши. Что смотришь?
Глава 3"
"После встречи с Агатой у Алёны улучшилось настроение, вспомнились годы консерватории, старые друзья, привычки. Мама, которая так не хотела, чтобы Алёна пела, и которой Агата проклевала весь мозг.