– На самом деле меня мало интересует, как вы с Ивой познакомились и почему она который вечер убегает из деревни вздыхать над пустым прудом. – Королева нацелила на Росянку длинный коготь. – Я слышала, как ты упомянула Книгу, огнешёлк и сожжённый улей. Теперь давай все подробности, живо!
Росянка не обязана была что-либо рассказывать: раз племя разделилось, Секвойя не могла считаться её королевой. Однако, если уж выбирать, кому подчиняться, королеве или матери, первое было больше по душе. И потом, ей понадобится помощь, чтобы определить ядовитую лиану королевы Осы.
Росянка рассказала королеве всё: как они покинули джунгли, прятались в оранжерее и встретили Синя и Сверчок, потом украли Книгу, спасли Синя, пробрались в улей Златки, нашли подпольщиков из «Хризалиды» и рассказали всем правду о Книге и подлости Осы. Рассказала, как Сверчок зачем-то похитила яйцо; как они сбежали; как выяснили, что контроль разума связан со странной лианой; как наблюдали издалека за горящим ульем Сколопендры; как воспользовались тем, что ядожалы отвлеклись на пожар, чтобы уничтожить оранжерею Осы с опасными лианами.
– А потом вернулись домой, – закончила она. – Никто за нами не следил, всё в порядке. Задание выполнено. Мы мстим!
Королева утомлённо откинулась на спинку трона. Росянка невольно задалась вопросом, сколько же старухе лет. Да нет, не должна она быть такой уж старой! Древесные войны закончились всего пятьдесят лет назад, а когда Оса попыталась украсть власть и подчинить племя, Секвойя была ещё молодой… вроде бы на уроках истории шла об этом речь.
– Не могу поверить, что Белладонна всё-таки решилась! – прошипела королева. – После всех наших встреч… После всего, что я рассказала! Её мать была так предана мне, но эта гадюка… – Она осеклась и сделала глубокий, долгий вдох.
– Бабушка… – робко начала Орешник.
– Не разговаривай со мной, когда я пытаюсь успокоиться! – рявкнула Секвойя.
"Три юных листокрылых переглянулись и вновь уставились на королеву. Продолжая шумно вдыхать и выдыхать через нос, Секвойя так пристально смотрела в одну точку на троне, что Росянка испугалась, как бы тот не вспыхнул.
– Бабушка, ты уже… – снова подала голос Орешник.
– Нет, ещё нет! – прорычала королева. – Цыц!
– Придётся подождать, – шепнула Орешник Росянке.
– Часто с ней такое?
– Только когда сильно злится.