Королева будет рада с ним увидеться, никто не станет на него орать, ведь она одна знает, что Боярышник натворил. Тогда он расстроился, что все про него забыли, пришлось утешать, а потом ещё и отговаривать брать с собой все до одной скульптуры.
– Времени совсем не осталось! – рассердилась Росянка, когда он набрал целую охапку деревянных королев и стал озираться в поисках коробки. – Заберёшь их потом, а сейчас самое главное – противоядие. Надо двигаться как можно быстрее и не тащить с собой по джунглям груду всякой ерунды!
– Ах, они такие красивые… – вздохнула Ива, с жалостью глядя на старика.
Просияв, Боярышник бросил резные портреты и схватил деревянное яйцо.
– Вот что я заберу! – объявил он. – С этим другом мне всё нипочём.
Крапива закатила глаза к потолку.
– Просто чудесно! Ты идёшь с другом, а нам с Мандрагором тащить остальное. – Она махнула крылом на тяжеленный сундук с корешками.
Росянке не очень-то хотелось доверять бесценное противоядие этим двоим… но Сверчок несла малютку Шмель, а ей самой хотелось иметь возможность поговорить с Ивой без посторонних ушей.
Ничего, авось как-нибудь донесут, не растеряют!
– А как же мои гадюки? – вдруг вспомнил Боярышник, выйдя за порог.
Росянка в отчаянии бросила взгляд на небо. Уже близился вечер.
– Что с ними? – переспросил Мандрагор, с опаской глядя на стену джунглей за прогалиной.
– Надо их взять с собой! Как же я без них?
– Целую армию смертельно ядовитых змей? – ужаснулась Ива.
– Но… они могут принести пользу, – опечалился старик. – Мы же собираемся воевать, так? Ну да. Королева будет только рада новым союзникам!
– Нет-нет, пожалуйста, не надо! – воскликнула Сверчок. – Мы же хотим не убивать ядожалов, а вылечить их. Никакой войны тогда не случится!
Крапива презрительно фыркнула.
Боярышник вздохнул.
– Это если лекарство подействует… и получится дать его всем сразу… А, знаю! Как раз гадюки и помогут.
– По-моему, это вполне разумный запасной план, – поддержала Крапива, взваливая на плечо свой конец сундука, обвязанный лианами. Мандрагор сгибался от тяжести на другом конце. – Лишнее секретное оружие никогда не помешает!
– Вот именно! – просиял Боярышник. Он развернул крылья и уставился на джунгли странно неподвижным взглядом. – Я позову с собой только нескольких.