Лэрд пересадил Фиону с низкорослого мерина, на котором она ехала, к себе в седло и завернул в свой плащ. Ехавшая рядом с ним Аликс надвинула капюшон на лоб и низко пригнулась к холке своей кобылы.
— Мы почти дома, ягненочек, — успокоил он ее.
Аликс подняла голову и улыбнулась:
— Надеюсь, Фенелла приготовила свое жаркое. Я так проголодалась на ледяном ветру! И какой же скудный завтрак подали нам в аббатстве Святого Ниниана! Я ничуть не наелась! И с собой ничего не дали, жадюги, — пожаловалась она.
Малькольм ухмыльнулся.
— Как там Фиона? — сочувственно спросила Аликс.
— Она заснула, бедная мышка, — вздохнул Малькольм.
Аликс любит его дитя. Разве это не говорит в ее пользу?
— Ей тепло, Кольм? — допытывалась Алцкс.
— Она не замерзла, и скоро мы будем дома.
— Точно такая погода была в тот день, когда я спряталась в стаде твоих коров! — крикнула она, перекрывая вой ветра.
— Еще слишком рано для снега, — утешил лэрд. — Завтра же он растает.
— Какое счастье, что меня нашли твои люди, иначе я бы замерзла и умерла, — вздохнула Аликс.
— Можешь выказать мне свою благодарность за спасение, — поддразнил лэрд.
Аликс рассмеялась.
Наконец они въехали во двор Данглис-Кип. Конюхи выбежали из конюшни, чтобы принять лошадей. Аликс спрыгнула на землю и взяла у лэрда спящую Фиону. Он тоже спешился, и они быстро зашагали к дому. Айвер и Фенелла, широко улыбаясь, вышли им навстречу.
— Добро пожаловать домой, милорд! — воскликнули они в один голос.
В парадном зале уже успели затопить оба очага.
Аликс осторожно поставила на ноги не проснувшуюся до конца Фиону и обняла за плечи:
— Проснись, соня! Мы наконец дома!
Фиона широко открыла глаза и огляделась:
— Дома? Мы дома! Дома!
— Не представляешь, Фенелла, как ее принимали в Рейвенскрейге! Сам король научил ее играть в шахматы! — похвасталась Аликс.
— Господи! — воскликнула экономка. — Неужели ты подружилась с королем, моя красавица?
— Он такой милый, улыбнулась Фенелла. — Не то что его глупые негодники братья! Мне они совсем не понравились, Особенно герцог Олбани.
На лице Фенеллы отразились приличествующие случаю интерес и благоговение.
— Знаешь, Фазитейл родила котят. Хочешь посмотреть? Сегодня они как раз открыли глазки.
— О да! — взволнованно воскликнула Фиона.
— Ужин скоро подадут, — сказала Фенелла и увела Фиону полюбоваться на котят.
Айвер принес им горячего вина с пряностями и забрал плащи.