Мы движемся, и это всё несколько усложняет для них охоту, но вот какой-то твари снова удаётся ухватиться за меня, на этот раз, соскользнув с плоти, острые когти цепляются за ткань платья, и я таки подлетаю из седла вверх.
На мгновение зависаю в воздухе, слыша над собой глухое хлопанье чёрных крыльев. Раны на спине отчаянно жжёт, но я продолжаю вырываться. Извиваюсь, как могу, машу руками и ногами, раскачиваюсь, всё сильнее и сильнее.
Раздаётся треск ткани, и в следующий миг я плашмя приземляюсь на холодную и влажную траву.
Чуть поворачиваю голову. Слышу дрожь земли — это удаляющийся топот лошади, чьи копыта мелькают вдалеке. Запах травы забивает нос. Делаю над собой усилие и переворачиваюсь на спину.
Надо мной кружат пять гаргулий. Ещё две, громко каркая и размахивая крыльями, улетают по следам ускакавшей лошади.
Чтобы удерживать в воздухе свои грузные тела, они вынуждены отчаянно работать крыльями.
От гаргулий несёт тухлятиной и смертью.
Пока я лежу на земле, им сложнее изловчиться и вцепиться в меня, но это лишь вопрос времени.
Кажется, это последнее, что я вижу в своей жизни: звёздное небо над головой и силуэты хищных монстров.
Как я и думала, одной гаргулье это надоедает. Она поднимается выше в небо, шумно хлопая крыльями, а затем резко пикирует вниз, несётся прямо на меня.
Жмурюсь изо всех сил, закрываю лицо скрещенными над собой запястьями. Драконий Бог, это конец!
Я слышу, как воздух рассекают крылья монстра, вздрагиваю от лязгающего звука острых, как бритва, зубов, чувствую зловонное гнилостное дыхание, и… нападения не происходит.
Вместо этого раздаётся жалобный визг, переходящий в тихий скулёж, который уже не слышно из-за поднявшегося отчаянного карканья.
С опаской открываю один глаз, затем второй, очень медленно убираю от лица руки, приподнимаюсь на локтях и поверить не могу тому, что вижу.
Я давным-давно не видела драконов в их истинном обличье, ещё и так близко! Конечно, многие нас навещали, те же Лингерли, но я всегда общалась с ними уже в человеческом облике.
А путешествовать старый лорд предпочитал в экипаже, а не по воздуху — уже не тот возраст, как он сам говорил.
Оттого я столбенею и смотрю во все глаза, когда вижу как в нескольких десятках метрах от меня к земле припадает дракон.