Лампочка вспыхивала с определенной периодичностью, звуки стали глухими и вязкими, время растянулось. Словно он отрабатывает задание на виртуальном тренажере в особом учебном центре КГБ СССР и Спец из другой реальности кричит ему: то ли подсказывает, то ли ругает, но прислушиваться и разбирать нет времени...
– В подъезд. – Он толкнул Машу в открытую дверь. – Поднимись на этаж и жди. Если полезут следом – звони в двери, кричи, зови на помощь.
Сам двинулся навстречу сходящейся с разных сторон троице.
– Ну, что надо? – хищно оскалился Макс, и для случайных дебоширов этого должно было хватить.
Они быстро и несуетливо рассредоточились вокруг него треугольником. Никому не нужный теперь «качок» ковылял, держась за причинное место, к своему поверженному товарищу.
– Мы за тобой, – сказал мужчина в кожаном пальто.
Судя по голосу, он был чем-то здорово раздосадован. – Есть предложение прокатиться в одно место.
– Куда? Кто вы такие? Кто вас прислал?
Один из тройки уже успел зайти ему за спину и застыл там в нескольких шагах.
– Все узнаешь. – Длиннополый сплюнул. – Садись в машину.
Второй приближался мягким шагом, постепенно разворачивая корпус в боковую стойку.
– Жить надоело? – страшным голосом спросил Макс.
Он шагнул в сторону, чувствуя, как человек сзади повторяет его движения. Тот, конечно, не подозревал, что Макс чувствует спиной. И поплатился за свою недальновидность.
Резко согнувшись, он выбросил ногу назад. Удар получился далеким от классического, поскольку мешала одежда, – но ботинок Макса увесисто врезался в живот стоявшего сзади.
Теперь перед ним маячило другое лицо, вытянутое, с узкой переносицей. Где-то сбоку перемещался длиннополый, отвлекая на себя внимание.
– Ах ты сука! – хрипло выдохнул Макс.