— Мой последний шанс спастись - сбежать из замка до рассвета. Через ворота путь закрыт, а они - единственный выход отсюда. Я могу только улететь по воздуху, но сама летать не умею. И вот я подумала, что ты в состоянии мне помочь. Видишь, я украла у Азриэля наручи, — я продемонстрировала дракону свои руки. — Но мне они не нужны. Я не хочу приказывать. Я прошу.
Я зубами развязала крепеж сначала одного наруча, затем второго. Оба упали на пол, и я их подобрала, пояснив:
— Не могу оставить их Азриэлю.
Дракон одобрительно фыркнул, а потом поскреб лапой по ошейнику.
— Он просит его снять, — перевел Сиф.
— Я так и поняла.
Рисковое это дело - освобождать дракона. Он может отблагодарить, а может и сожрать. Рептилия все-таки. Кто разберет, что у них на уме.
Но Черный казался вполне разумным. Хотелось верить, что он способен контролировать собственные инстинкты.
Шагнув к дракону, я молилась про себя, чтобы все обошлось.
— Надеюсь, тебя вечером кормили, — пробормотала я.
В ответ дракон протяжно выдохнул.
Черный развернул голову так, чтобы открыть доступ к замку ошейника. Тот был довольно большой, но ключа к нему не требовалось. К моему удивлению, он держался на обычной защелке. Хотя почему на обычной? Наверняка она магическая. Открыть ее может только тот, у кого есть парные к конкретному ошейнику наручи. Вот такая противоугонная магическая система.
Но даже имея наручи, мне пришлось постараться, чтобы открыть защелку.
Уцепившись за ее край обеими руками, я уперлась ногами в плечо дракона и тянула что есть силы. Мышцы дрожали от напряжения, на лбу выступила испарина. Я кряхтела, но не сдавалась.
И вот раздался долгожданный щелчок. У меня получилось! Правда, радовалась я недолго. Ошейник, открывшись, спал с шеи дракона, я потеряла равновесие и полетела спиной вниз.
Могла бы ощутимо приложиться о пол террасы, но за пару сантиметров до него меня поймала лапа дракона. Приземление на нее все равно было жестким, аж воздух из легких выбило.
Лапа подо мной была горячей и сильной. Сожми ее Черный, и я превращусь в лепешку. Но он аккуратно опустил меня вниз и терпеливо ждал, пока я слезу.
Я сочла это добрым знаком. Дракон получил свободу, и я все еще жива. Уже хорошо.
— Я освободила тебя, Черный, — сказала я. — Теперь ты волен улететь. Но я прошу -довези нас до башни некроманта. Без тебя нам отсюда не выбраться.