– Карен, мам, ее зовут Карен.
– Эй, она все-таки новая жена моего бывшего мужа, с которой я проведу Рождество. Могу называть ее как захочу. – Она смеется, заражая своим смехом и меня.
– Я скажу Лэндону, что мы все придем, – говорю я и иду в спальню, чтобы взять телефон.
Никогда не думала, что проведу Рождество с Хардином и его семьей – причем с обоими родителями. В последние месяцы все происходящее оказывается неожиданным.
Включаю телефон и вижу, что три голосовых сообщения – наверняка от матери.
– Привет, Тесса, с сочельником тебя! – радостно отзывается он. Я ясно представляю его счастливую улыбку.
– И тебя с сочельником, Лэндон.
– Спасибо! Прежде всего, надеюсь, ты не собираешься кинуть нас?
– Нет, конечно, нет. Даже наоборот. Я звоню, чтобы уточнить: приглашение для Хардина и Триш все еще в силе?
– Правда? Они хотят прийти?
– Да…
– Значит, вы с Хардином…
– Да… знаю, я просто идиотка…
– Я этого не говорил.
– Знаю, но ты так думаешь.
– Нет. Я так не думаю. Можем поговорить об этом завтра, но ты никакая не идиотка, Тесса.
– Спасибо, – искренне благодарю я его.
Он единственный, чье мнение на этот счет не окажется негативным.
– Я передам маме, что они придут. Она будет рада, – говорит он, и мы прощаемся."
"Я иду в гостиную, где Хардин и Триш уже сидят, держа на коленках свои подарки. На диване стоят еще две коробки – видимо, для меня.
– Я первая! – заявляет Триш и снимает с коробки оберточную бумагу со снежинками.
Она достает спортивный костюм, который я купила, и широко улыбается.
– Я их обожаю! Откуда ты только узнала? – говорит она, показывая на серый костюм, в который одета.
– Я не очень умею выбирать подарки, – признаюсь я.
Она хихикает в ответ.
– Не глупи, это очень мило, – уверяет она меня и начинает открывать второй подарок.
Посмотрев, что лежит внутри, Триш крепко обнимает Хардина и достает подвеску с гравировкой «Маме» – как он и говорил.
Я очень жалею, что ничего не купила Хардину. Все это время я знала, что мы снова будем вместе, и думаю, он тоже это понимал. Он не говорил, приготовил ли он мне подарок, но на обеих коробках написано «От Триш», и я чувствую огромное облегчение.
Настает очередь Хардина. Увидев купленную мамой одежду, он старается выдавить как можно более правдоподобную улыбку.