— А хорошее настроение с утра — залог хорошего дня. Или у тебя есть какие-то особенно приятные новости?
— Самая приятная новость, Валер, — сказал я, остановившись на лестничной площадке, — что мне вчера удалось спасти жизнь другу. Если что-то и может быть лучше, то вариантов не так много.
— Это да, поздравляю! — от души сказал дух. Ну в смысле призрак.
Я зашел на второй этаж, повернул к своему кабинету, и улыбка с моего лица исчезла, словно выключили рубильник.
Глава 22
В тупичке перед дверью приёмной стоял князь Волконский.
"— Доброе утро, Александр Петрович, — приветствовал он, улыбаясь одними уголками рта. Глаза при этом пронизывали насквозь и считывали ДНК стволовых клеток в костном мозге. — Что это вы на меня так реагируете, как на демона из преисподней?
Первой мыслью было ему ответить, что он сейчас проживает с бывшей хозяйкой демонов, которые в её организме выполняли роль аскарид, но вовремя успел остановиться.
— Да вот что-то задумался, — ответил я и постарался улыбнуться максимально беззаботно. — Просто с утра именно здесь обычно никого нет.
Тут я конечно немного соврал, бывает такое, что меня ждёт кто-то с утра пораньше, просто так никогда не делал советник императора.
— Да вот решил сам к вам приехать поговорить, — сказал он вполне обыденным тоном и приветливо улыбнулся, словно встретил старого приятеля по игре в шахматы.
— Да-да, конечно, проходите! — зачастил я. От неожиданности даже не догадался пригласить его сам.
— Доброе утро, Прасковья, — приветствовал я секретаршу. — Приготовьте нам кофе пожалуйста.
— Доброе утро, — ответила девушка осторожно разглядывая утреннего гостя. — Хорошо, Александр Петрович.
Мы прошли в мой кабинет, я, как обычно, сел за стол и предложил князю кресло для посетителей. Про себя молился, чтобы Валера сейчас не додумался материализоваться на соседнем.
— И какое срочное дело привело вас ко мне, Михаил Игоревич? — спросил я, уже полностью восстановив душевное равновесие.
— Брать с собой женщину на деловые разговоры ни к чему, — сказал Волконский, выдав улыбку для официальных приёмов, безобидную, но в то же время холодную. Хотя, возможно, мне показалось. — А у меня к вам важный разговор.
— И какой же? — спокойно спросил я, а сердце уже было не на месте.