Не бесил, как Май, не шантажировал, как Питкар, а, в общем-то, действительно ухаживал, но… у меня есть Рид, обязательства, и нет того сорта симпатии, которая заставляет даже самых благовоспитанных и разумных девиц бросаться в омут.
Последняя пара, как и всё хорошее, закончилась очень быстро. Укладывая в сумку тетради и учебники, я мысленно кривилась — впереди выходные. Когда-то, в другой жизни, я выходные любила, но здесь, в Дурборе, ситуация поменялась в корне.
Нет, мне никто не запрещал гулять, общаться с девчонками и парнями, посещать запрещённые в дурборской академии вечеринки и радоваться жизни.
Их всего трое, но по ощущениям — тысяча. И они, как тараканы — всюду! В каждом закутке, в каждой щёлочке!
Я уже смирилась с мыслью, что ближайшие два дня проведу в четырёх стенах, когда меня догнала Дирра.
— Эмелис, есть идея! — сказала рыженькая и заговорщицки подмигнула.
Я вопросительно изогнула бровь, а сокурсница ухватила за локоть, шепнула в самое ухо:
— Девичник!
Что? Мне чудится, или Дирра в самом деле готова на несколько часов отлепиться от своего обожаемого Феса?
— Кто участвует?
— Ты, я, Веза и Жез, — сообщила рыженькая.
— А Милли?
В приютившей меня компании зеленоглазая Милли была самой скромной, но, насколько мне известно, от участия в празднике никогда не отказывалась.
— Контрольную Ликси пересдаёт, — пожала плечами сокурсница.
О, Ликси! Чтоб его дракон прожевал и выплюнул!"
"— И где безобразничаем? — спросила я.
Улыбка Дирры не просто хитрой стала, по-настоящему лисьей!
— Секрет. Скажу только, что пикник и одеваться нужно теплее.
Я честно попыталась выманить у интриганки подробности, но увы.
А на следующий день, сразу после обеда, группа студенток в количестве четырёх штук отправилась к границе территории…
Шли как диверсанты — мелкими перебежками, прячась за деревьями и замирая от любого шороха. Когда обогнули внушительную даже по королевским меркам оранжерею, прятаться перестали — отсюда точно никто не увидит.
Тут, в Дурборе, никаких защитных барьеров не было. Территорию академии отделяла широкая полоса луга, а дальше, зловещей стеной, лес.
— Мы… туда? — спросила с сомнением. Девчонки дружно кивнули.
Ну ладно. Им в любом случае видней.
Полчаса по неприметной тропинке, которая как-то очень неохотно огибала поваленные деревья и мелкий, но всё-таки овраг. Переход по бревенчатому мосту через нечто, напоминающее мелкую речушку.